¿Qué planetas son similares a la Tierra? La respuesta a esta pregunta puede abordarse de diferentes maneras. Si tomamos, por ejemplo, el diámetro y la masa como criterio principal, entonces, en el sistema solar, Venus es el más cercano a nuestro hogar cósmico. Sin embargo, es mucho más interesante considerar la pregunta "¿Qué planeta se parece más a la Tierra?" en cuanto a la habitabilidad de los objetos. En este caso, no encontraremos un candidato adecuado dentro del sistema solar; tendremos que observar más de cerca las vastas extensiones del espacio remoto.
Zona Habitable
La gente ha estado buscando vida extraterrestre durante mucho tiempo. Al principio, estas eran solo conjeturas, suposiciones y conjeturas, pero a medida que mejoraron las capacidades técnicas, el asunto comenzó a pasar de la categoría de problemas teóricos al campo de la práctica y el conocimiento científico.
Se identificaron los criterios, segúnque un objeto espacial puede clasificarse como potencialmente favorable a la vida. Cualquier planeta similar a la Tierra debe estar ubicado en la llamada zona habitable. Este término se refiere a un área determinada alrededor de la estrella. Su principal característica es la posibilidad de la existencia de agua líquida en el planeta dentro de sus límites. Dependiendo de las características de la estrella, la zona habitable puede ubicarse más cerca de ella o un poco más lejos, tener mayor o menor extensión.
Propiedades de la luminaria
Como muestran los estudios, un planeta similar a la Tierra y potencialmente apto para la vida debería girar alrededor de una estrella de clase espectral de G a K y temperatura superficial de 7000 a 4000 K. Tales luminarias emiten una cantidad suficiente de energía, son estable durante mucho tiempo, su ciclo de vida se completa en unos pocos miles de millones de años.
Es importante que la estrella no tenga una variabilidad significativa. La estabilidad tanto en la Tierra como en el espacio es la clave para una vida más o menos pacífica. Los destellos repentinos o el desvanecimiento a largo plazo de la luminaria pueden provocar la desaparición de organismos en la superficie de un candidato a gemelos de nuestro planeta.
La metalicidad, es decir, la presencia de elementos en la materia de la estrella además del hidrógeno y el helio, es otra propiedad importante. A valores bajos de este atributo, la probabilidad de formación de planetas es extremadamente pequeña. Las estrellas relativamente jóvenes tienen una mayor metalicidad.
Propiedades de los planetas
¿Y por qué, de hecho, solo un planeta similar a la Tierra puede ser potencialmente habitable? Por qué esta lista no incluye objetos que están cercael tamaño de Júpiter? La respuesta está en las condiciones óptimas para el desarrollo de los organismos vivos. Se crean en planetas similares al nuestro. Las propiedades de los planetas similares a la Tierra que podrían albergar vida incluyen:
- una masa cercana a la de la Tierra: tales planetas son capaces de sostener la atmósfera, mientras que la tectónica de placas en su superficie no es tan alta como la de los "gigantes";
- dominancia en la composición de rocas de silicato;
- f alta de una atmósfera densa de helio e hidrógeno, característica, por ejemplo, de Júpiter y Neptuno;
- no demasiada excentricidad de la órbita, de lo contrario el planeta de vez en cuando estará demasiado lejos de la estrella o demasiado cerca de ella;
- una cierta proporción de inclinación axial y velocidad de rotación necesaria para cambiar las estaciones, la duración promedio del día y la noche.
Estos y otros parámetros afectan el clima en la superficie del planeta, los procesos geológicos en sus profundidades. Cabe señalar que para diferentes organismos vivos las condiciones necesarias pueden diferir. Es mucho más probable encontrar bacterias en el espacio que mamíferos.
Nuevos planetas similares a la Tierra
La evaluación de todos estos parámetros requiere equipos de alta precisión que no solo puedan calcular la ubicación del planeta, sino también refinar sus características. Afortunadamente, los equipos modernos ya "pueden" hacer mucho, y la investigación y el desarrollo imparables nos permiten esperar que en un futuro cercano las personasserá capaz de mirar aún más lejos en el espacio.
Desde principios de siglo, se han descubierto un número suficientemente grande de objetos que son más o menos aptos para la vida. Es cierto que no es posible responder a la pregunta de qué planeta es más similar a la Tierra que otros, ya que esto requiere datos aún más precisos.
Exoplaneta en disputa
El 29 de septiembre de 2010, los científicos anunciaron el descubrimiento del planeta Gliese 581 g, que orbita alrededor de la estrella Gliese 581. Se encuentra a una distancia de 20 años luz del Sol, en la constelación de Libra. Hasta la fecha, la existencia del planeta no ha sido confirmada. En los cinco años transcurridos desde su descubrimiento, ha sido respaldado por datos de investigación adicionales varias veces y luego refutado.
Si este planeta existe, se calcula que tiene una atmósfera, agua líquida y una superficie rocosa. En radio, está bastante cerca de nuestra casa espacial. Es 1.2-1.5 de la tierra. La masa del objeto se estima en 3.1-4.3 Tierra. La probabilidad de vida en él es tan controvertida como su propio descubrimiento.
Primero confirmado
Kepler-22 b es un planeta similar a la Tierra descubierto por el telescopio Kepler en 2011 (5 de diciembre). Ella es un objeto cuya existencia está confirmada. Características del planeta:
- rota alrededor de una estrella G5 con un período de 290 días terrestres;
- masa - 34, 92 Tierra;
- composición de la superficie desconocida;
- radio - 2, 4terrenal;
- de una estrella recibe aproximadamente un 25% menos de energía que la Tierra del Sol;
- la distancia a una estrella es aproximadamente un 15% menor que la distancia entre el Sol y la Tierra.
La relación entre la distancia más corta y la entrada de energía hace que Kepler-22 b sea un candidato para el título de planeta habitable. Si está rodeado de una atmósfera suficientemente densa, la temperatura en la superficie puede alcanzar los +22 ºС. Al mismo tiempo, se supone que la composición del planeta es bastante similar a la de Neptuno.
Descubrimientos recientes
Los "más nuevos" planetas similares a la Tierra fueron descubiertos este año, 2015. Se trata de Kepler-442 b, ubicado a una distancia de 1120 años luz del Sol. Supera a la Tierra en 1,3 veces y se encuentra en la zona habitable de su estrella.
En el mismo año, el planeta Kepler-438 b fue descubierto en la constelación de Lyra (a 470 años luz de la Tierra). También tiene un tamaño similar al de la Tierra y se encuentra en la zona habitable.
Finalmente, el 23 de julio de 2015, se anunció el descubrimiento de Kepler-452 b. El planeta está ubicado en la zona habitable de la luminaria, muy similar a nuestra estrella. Es más grande que la Tierra en aproximadamente un 63%. La masa de Kepler-452 b es, según los científicos, 5 masas de nuestro planeta. Su edad también es mayor, por 1.500 millones de años. La temperatura superficial se estima en -8 ºС.
Se confirma la existencia de estos tres planetas. Se consideran potencialmente habitables. Sin embargo, para confirmarlas o refutarlasla habitabilidad aún no es posible.
La mejora adicional de la tecnología permitirá a los astrónomos estudiar estos mundos con más detalle y, por lo tanto, responder a la pregunta de qué planeta es más similar a la Tierra.
