La alquimia evoca diferentes asociaciones en el hombre moderno. La mayoría asocia la práctica de la alquimia con las calles lúgubres y estrechas de Praga y otras ciudades europeas medievales. Muchos, ante la mención de esta ciencia, comienzan a hablar de la piedra filosofal y de la transformación en oro de todo lo que llega a la mano. Por supuesto, tampoco nadie se olvida del elixir de la eterna juventud.
Y casi todos están seguros de que la alquimia no es una ciencia, pero solo los estafadores y personas sinceramente equivocadas se dedicaron a ella, además, en la Edad Media. Mientras tanto, esto no es del todo cierto.
¿Cómo y dónde se desarrolló la alquimia?
Esta ciencia no nació en los sótanos húmedos de los castillos medievales europeos ni en los oscuros callejones oblicuos de Praga, como muchos creen. La alquimia es mucho más antigua, pero es casi imposible establecer el período de tiempo exacto de su origen. Solo se sabe con certeza que los experimentos alquímicos se llevaron a cabo en el antiguo Egipto, el Medio Oriente y, probablemente, en Grecia.
Durante el período antiguo tardío, es decir, durante los siglos II-VI, el centro de los estudios alquímicos fue Egipto, o más precisamente, Alejandría. Este período de desarrollo de la ciencia dejó atrás no solo los signos alquímicos encontrados por los arqueólogos en los sitios de excavación y los historiadores en las fuentes escritas sobrevivientes, sino también otras evidencias.
En el siglo III, el Imperio Romano experimentó una crisis de poder. Este estado de gobierno débil terminó con la subida al trono romano de Cayo Aurelio Valerio Diocleciano. Fue este hombre quien reformó el gobierno, haciendo del emperador el soberano amo del estado, y no el primero de los senadores, como lo fue antes.
Diocleciano entró en la historia de la alquimia como el primer perseguidor. Aunque la persecución se debió a las acciones de los egipcios y fue solo un movimiento de represalia por parte del emperador de Roma. En el verano de 297, Lucius Domitius Domitian levantó Egipto contra el Imperio. Más precisamente, el propósito de este levantamiento no era derrocar el poder de Roma, sino apoderarse de él. El epicentro de la rebelión fue Alejandría. Por supuesto, la rebelión fue duramente y, en ese momento, con bastante rapidez, en apenas un año, sofocada. El propio pretendiente al trono romano murió por razones desconocidas durante el asedio de Alejandría, y su asistente, que dirigía la defensa de la ciudad, fue ejecutado.
El resultado de la represión de la rebelión fue la orden de Diocleciano de destruir todos los papiros, libros, pergaminos y otras fuentes de conocimiento sobre la transformación de metales y sustancias en oro o plata. Presumiblemente, el emperador buscó destruir no tanto el conocimiento comouna fuente inagotable de riqueza en Egipto, derribando así la arrogancia y pacificando a la nobleza y el sacerdocio locales. Sea lo que sea, pero se perdió una gran cantidad de conocimiento acumulado a lo largo de los siglos. Aunque algunos libros sobrevivieron milagrosamente y luego se convirtieron en uno de los más venerados en los círculos alquímicos.
Después de estos tristes acontecimientos, los alquimistas comenzaron gradualmente a trasladarse a Oriente Medio. Los árabes desarrollaron esta ciencia, haciendo muchos descubrimientos significativos. Los arqueólogos encuentran signos alquímicos en todo el Medio Oriente, lo que sugiere una importante difusión de esta ciencia en el mundo árabe. Se considera que el apogeo de la alquimia árabe son los siglos VIII-IX. Esto se debe a que fue entonces cuando se perfeccionó la teoría de los elementos iniciales, originaria de Grecia y perteneciente a Aristóteles. Al mismo tiempo, apareció un aparato de destilación. Por primera vez, los alquimistas árabes introdujeron la idea de la numerología. Pero además de esto, fueron los científicos árabes quienes introdujeron por primera vez el concepto de la piedra filosofal. Los centros de actividad científica de los alquimistas fueron Bagdad y Córdoba. En Córdoba funcionaba la Academia de Ciencias, entre las cuales la más significativa era la alquimia.
¿Cómo y cuándo llegó la alquimia a Europa?
En general, se acepta que el conocimiento de los científicos europeos con la alquimia comenzó en el siglo VIII, como resultado de la toma de territorios en la Península Ibérica por parte de los árabes. Los monjes dominicos desempeñaron un papel importante en el desarrollo de la alquimia europea: el alemán Alberto Magno, canonizado por la Iglesia Católica, y uno de sus alumnos, Tomás de Aquino. Peru Albert posee varias alquimiastratados basados en obras griegas antiguas sobre la naturaleza de las sustancias.
El primer científico que utilizó "oficialmente" signos alquímicos en sus escritos fue el británico Roger Bacon, naturalista, profesor de teología y médico, además de monje franciscano. Este hombre, que vivió en el siglo XIII, es considerado el primer alquimista europeo.
¿Qué significaban los principales símbolos alquímicos?
Los signos y símbolos alquímicos que se desarrollaron gradualmente a lo largo de los siglos de existencia de esta ciencia fueron utilizados no solo por las personas que la estudiaron. Hasta el siglo XVIII también se utilizaba el simbolismo simplemente para designar elementos químicos, sustancias.
En el período de su amanecer y antes del comienzo de la extinción, asociado a las persecuciones iniciadas por el pontífice Juan XXII, expresadas en la prohibición de practicar esta ciencia en Italia, se formó el simbolismo principal.
Los signos alquímicos más importantes incluían imágenes:
- cuatro elementos primarios;
- tres personajes principales;
- siete metales.
Las combinaciones de estas sustancias son la base de la alquimia en su conjunto. Por supuesto, además de ellos, los alquimistas usaban otras sustancias y elementos, que correspondían a sus propias designaciones.
Cuatro elementos principales
Los alquimistas consideraban los cuatro elementos primarios:
- fuego;
- tierra;
- aire;
- agua.
Es decir, los elementos. La ciencia alquímica en materia de primaria.no mostró elementos de originalidad. Pero las designaciones gráficas parecen bastante peculiares.
El signo alquímico del fuego es un triángulo uniforme, similar a la imagen de una pirámide, sin guiones adicionales. Los científicos representaron la tierra como un triángulo invertido, apuntando hacia abajo y tachado cerca de él con una línea. El aire se representó con la ayuda de un signo, que es un reflejo especular del simbolismo de la tierra. El letrero parece un triángulo ordinario, dirigido hacia arriba, tachado por una línea. El agua, en consecuencia, se mostraba como la antípoda del fuego. Su signo es un triángulo simple pero invertido.
Personajes principales
A menudo, los investigadores de la filosofía alquímica intentan combinar la Trinidad cristiana con el número de símbolos principales. Pero los tres elementos básicos de la alquimia no tienen nada que ver con las doctrinas cristianas.
Según los tratados de Paracelso, quien se basó en sus escritos en los restos del conocimiento antiguo, las principales sustancias principales para los alquimistas son:
- sal;
- azufre;
- mercurio.
Estas son las sustancias primarias que encarnan la materia, el espíritu y los fluidos.
El signo alquímico de la sal, que encarna la materia, la sustancia universal básica, parece una bola o una esfera cruzada por la mitad. Sin embargo, no todos los científicos utilizaron esta opción. Algunos alquimistas usaron una designación sin barra transversal. Hubo científicos que denotaron la sustancia por la imagen de una pelota con dos líneas transversales. Esto se hizo para que nadieaparte de ellos mismos y sus estudiantes y seguidores, no pudieron descifrar las fórmulas.
El signo alquímico del azufre representa el espíritu, una parte omnipresente e integral de la vida misma. Este símbolo se representó en forma de un triángulo uniforme con una cruz que emerge de la base. El triángulo no se tachó, aunque es posible que este signo se cambiara de alguna manera para ocultar el significado de las fórmulas descubiertas como resultado de los experimentos.
El signo alquímico de mercurio simboliza simultáneamente tanto al planeta Mercurio como al mismo dios griego. Esta es la encarnación de los flujos de fluidos que conectan la parte superior e inferior del universo, la cúpula celestial con el firmamento de la tierra. Es decir, el flujo de fluidos que determinan el flujo inextricable e interminable de la vida, la transición de varias sustancias de un estado a otro. La imagen gráfica de este símbolo es una de las más complejas y de múltiples componentes. La base de la imagen es una esfera o un círculo, una pelota. La parte superior del símbolo está coronada por un hemisferio abierto, que recuerda a una representación esquemática de cuernos de toro en el Antiguo Egipto. En la parte inferior del letrero hay una cruz que sale de la línea límite de la esfera. Además, el mercurio no solo era la encarnación de un flujo interminable de fluidos, sino que también era uno de los siete metales principales.
Designaciones de los principales metales
Los signos alquímicos y sus significados carecerían de significado práctico sin la adición de pantallas de los siete metales principales.
Los metales a los que los científicos han dotado de propiedades especiales son:
- liderazgo;
- mercurio;
- estaño;
- hierro;
- cobre;
- plata;
- oro.
Cada uno de ellos correspondía a un cuerpo celeste específico. En consecuencia, las designaciones gráficas de los metales eran al mismo tiempo los símbolos de los cuerpos celestes. Esto no añadía claridad a los registros de los científicos, ya que sin un contexto general era bastante difícil comprender correctamente los signos y símbolos alquímicos y su significado. El simbolismo parece que se muestra en la ilustración.
Los planetas Neptuno, Urano y Plutón fueron descubiertos más tarde que la idea de los metales básicos en la alquimia. Muchos seguidores de la alquimia, que la retoman a finales del siglo antepasado y posterior, creen que es precisamente el desconocimiento de los tres planetas y sus metales correspondientes lo que explica la mayor parte de los fracasos en los experimentos de los científicos medievales.
¿Qué cuerpos celestes corresponden a los metales comunes?
Los signos alquímicos que simbolizan los metales y sus significados en astrología corresponden a la siguiente proporción:
- El sol definitivamente es dorado.
- La luna es la patrona de la plata.
- Venus está asociado con el cobre.
- Marte es el planeta de la guerra, la agresión, por supuesto, corresponde al hierro.
- Júpiter es el reflejo celestial del estaño.
- Mercurio es una deidad griega voladora con sandalias aladas; como el cuerpo cósmico del mismo nombre, está asociado con el mercurio.
- Saturno - distante y misterioso, expresa plomo.
Los planetas descubiertos más tarde también recibieron una conexión con los metales y una visualización gráfica en la alquimia. Sus metales están en consonancia en sus nombres con los nombreslos planetas mismos - Neptunio, Urano, Plutonio. Por supuesto, en la ciencia medieval tradicional, estos planetas, como los metales, no existen.
¿Había algo más?
Además del simbolismo principal, que, por regla general, no cambiaba y era el mismo en los trabajos de la mayoría de los científicos, también existían las denominadas designaciones "flotantes". Dichos personajes no tenían recetas claras en caligrafía y se representaban de diferentes maneras.
La principal de las sustancias menores, cuyos signos alquímicos no tienen una clasificación clara, son “mundanas”, o mundanas. Estos elementos incluyen:
- arsénico;
- boro;
- fósforo;
- antimonio;
- bismuto;
- magnesio;
- platino;
- piedra - cualquiera;
- potasio;
- zinc y otros.
Estas sustancias fueron consideradas las primeras de las secundarias. Es decir, los principales procesos alquímicos se llevaron a cabo, por regla general, con su uso.
¿Cuáles fueron los principales procesos?
Los principales procesos alquímicos destinados a transformar cualquier sustancia son:
- conexión;
- descomposición;
- modificación;
- fijación;
- separación;
- multiplicación.
Hay exactamente 12 procesos básicos en la alquimia, de acuerdo con el círculo zodiacal. Este número se logra mediante varias combinaciones de los procesos anteriores y el uso de rutas de reacción desiguales. La representación gráfica de los propios procesos también coincide con la del zodíaco, pero necesariamente se complementa con signos que expresan el camino necesario para que se produzca la reacción.
¿Cuáles fueron los principales caminos en los experimentos alquímicos?
Los procesos anteriores se llevaron a cabo de la siguiente manera:
- calcinación;
- oxidación;
- congelación;
- disolver;
- calentando;
- destilación;
- filtrado;
- ablandamiento;
- fermentación;
- putrefacción.
Cada ruta se aplicó estrictamente de acuerdo con el valor actual del calendario zodiacal.
¿Cómo se registraron los resultados?
Los registros alquímicos no son en absoluto iguales a los utilizados por los científicos modernos que registran una cadena de experimentos con sustancias. Los alquimistas a menudo dejaban detrás de su trabajo no una línea de íconos incomprensibles, sino pinturas reales.
En tales ilustraciones, por regla general, que muestran toda una serie de experimentos y resultados obtenidos, el elemento inicial se colocó en el centro. Imágenes gráficas de las acciones de los científicos ya partían de él en diferentes direcciones, como rayos. Por supuesto, esta opción de fijar el trabajo realizado y los resultados obtenidos en los experimentos no era la única. Sin embargo, la mayoría de las veces el comienzo de la grabación se colocaba en el centro de la imagen.
