La inmortalidad es la continuación indefinida de la existencia de una persona incluso después de la muerte. En términos simples, la inmortalidad es casi indistinguible del más allá, pero filosóficamente no son idénticos. El más allá es la continuación de la existencia después de la muerte, sea o no indefinida.
La inmortalidad implica una existencia sin fin, ya sea que el cuerpo muera o no (de hecho, algunas tecnologías médicas hipotéticas ofrecen la perspectiva de la inmortalidad corporal, pero no la del más allá).
El problema de la existencia humana después de la muerte
La inmortalidad es una de las principales preocupaciones de la humanidad, y aunque tradicionalmente se ha limitado a las tradiciones religiosas, también es importante para la filosofía. Si bien una amplia variedad de culturas creía en algún tipo de inmortalidad, tales creencias se pueden resumir en tres patrones no exclusivos:
- supervivencia del cuerpo astral parecido al físico;
- inmortalidad del alma inmaterial (es decir, existencia incorpórea);
- resurrección del cuerpo (o reencarnación, si el resucitado no tiene el mismo cuerpo que tenía en el momento de la muerte).
La inmortalidad es, desde el punto de vista de la filosofía y la religión, una continuación indefinida de la existencia mental, espiritual o física de los individuos. En muchas tradiciones filosóficas y religiosas, se entiende definitivamente como la continuación de la existencia de lo inmaterial (alma o mente) más allá de lo físico (muerte del cuerpo).
Diferentes puntos de vista
El hecho de que la creencia en la inmortalidad se haya generalizado en la historia no es prueba de su veracidad. Puede ser una superstición que surgió de sueños u otras experiencias naturales. Así, la cuestión de su validez ha sido planteada filosóficamente desde los primeros tiempos, cuando la gente empezó a dedicarse a la especulación intelectual. En el Katha Upanishad hindú, Naziketas dice: “Es una duda que una persona se haya ido; algunos dicen: lo está; otros: no existe. Yo lo hubiera sabido . Los Upanishads, la base de la filosofía más tradicional de la India, analizan principalmente la naturaleza de la humanidad y su destino final.
La inmortalidad es también uno de los principales problemas del pensamiento platónico. Con la afirmación de que la realidad como tal es fundamentalmente espiritual, trató de demostrar la inmortalidad sin afirmar que nada podía destruir el alma. Aristóteles habló de la vida eterna, pero no defendió la inmortalidad personal, ya que creía que el alma no puede existir en estado desencarnado. Los epicúreos, desde un punto de vista materialista, creían queque no hay conciencia después de la muerte. Los estoicos creían que este es un universo racional como un todo, que se conserva.
El filósofo islámico Avicena declaró inmortal al alma, pero sus correligionarios, manteniéndose más cerca de Aristóteles, aceptaron la eternidad de sólo la mente universal. San Alberto Magno abogó por la inmortalidad sobre la base de que el alma misma es una realidad independiente. John Scot Erigena argumentó que la inmortalidad personal no puede ser probada o refutada por la razón. Benito de Spinoza, aceptando a Dios como la realidad última, generalmente apoyó la eternidad, pero no la inmortalidad de los individuos dentro de ella.
El filósofo alemán de la Ilustración Immanuel Kant creía que la inmortalidad no puede ser demostrada por la razón pura, sino que debe tomarse como una condición necesaria para la moralidad.
A finales del siglo XIX, el problema de la inmortalidad, la vida y la muerte como preocupación filosófica desapareció, en parte debido a la secularización de la filosofía bajo la creciente influencia de la ciencia.
Punto de vista filosófico
Una parte significativa de esta discusión toca una pregunta fundamental en la filosofía de la mente: ¿Existen las almas? Los dualistas creen que las almas existen y sobreviven a la muerte del cuerpo; los materialistas creen que la mente no es más que actividad cerebral y, por lo tanto, la muerte conduce al final completo de la existencia de una persona. Sin embargo, algunos creen que incluso si las almas inmortales no existen, la inmortalidad aún se puede lograr a través de la resurrección.
Estas discusiones también están estrechamente relacionadas con disputas sobre la identidad personal,porque cualquier descripción de la inmortalidad debe tratar sobre cómo una persona muerta podría ser idéntica al yo original que una vez vivió. Tradicionalmente, los filósofos han considerado tres criterios principales para la identidad personal: alma, cuerpo y mente.
Enfoque místico
Si bien la ciencia empírica tiene poco que ofrecer aquí, el campo de la parapsicología ha intentado proporcionar evidencia de una vida después de la muerte. Recientemente, los futuristas seculares han presentado la inmortalidad en términos de tecnologías que pueden dejar de morir indefinidamente (por ejemplo, "Estrategias de envejecimiento insignificante artificial" y "Carga mental"), lo que abre la perspectiva de una especie de inmortalidad.
A pesar de la gran variedad de creencias sobre la inmortalidad, estas se pueden resumir en tres modelos principales: la supervivencia del cuerpo astral, el alma inmaterial y la resurrección. Estos modelos no son necesariamente mutuamente excluyentes; de hecho, la mayoría de las religiones se adhieren a una combinación de las dos.
Supervivencia del cuerpo astral
Muchos movimientos religiosos primitivos sugieren que el ser humano se compone de dos sustancias corporales: la física, que se puede tocar, abrazar, ver y oír; y astral, hecho de alguna misteriosa sustancia etérea. A diferencia del primero, el segundo no tiene durabilidad (por ejemplo, puede atravesar paredes), y por lo tanto no se puede tocar, pero se puede ver. Su apariencia es similar al cuerpo físico, excepto que puedelos tonos de color son más claros y la figura está borrosa.
Después de la muerte, el cuerpo astral se separa del cuerpo físico y persiste en el tiempo y el espacio. Así, aunque el cuerpo físico decaiga, el cuerpo astral sobrevive. Este tipo de inmortalidad se representa con mayor frecuencia en películas y literatura (por ejemplo, el fantasma de Hamlet). Tradicionalmente, filósofos y teólogos no han disfrutado de los privilegios de este modelo de inmortalidad porque parece haber dos dificultades insalvables:
- si el cuerpo astral existe realmente, debe considerarse que parte del cuerpo físico en el momento de la muerte; sin embargo, no hay evidencia que explique esto;
- Los fantasmas suelen aparecer con ropa; esto significaría que no solo hay cuerpos astrales, sino también vestimentas astrales, una afirmación demasiado extravagante para tomarla en serio.
Alma inmaterial
El modelo de la inmortalidad del alma es similar a la teoría del "cuerpo astral", pero las personas en él constan de dos sustancias. Sugiere que la sustancia que sobrevivió a la muerte del cuerpo no es otro cuerpo, sino un alma inmaterial que no puede percibirse a través de los sentidos. Algunos filósofos, como Henry James, han llegado a creer que para que algo exista, debe ocupar un espacio (aunque no necesariamente un espacio físico) y, por lo tanto, las almas están en algún lugar del cosmos. La mayoría de los filósofos creían que el cuerpo es mortal, pero el alma no. Desde la época de Descartes (siglo XVII), la mayoría de los filósofos han creído que el alma es idéntica a la mente, y cada vez que una persona muere, suel contenido mental sobrevive en el estado intangible.
Las religiones orientales (como el hinduismo y el budismo) y algunos filósofos antiguos (como Pitágoras y Platón) creían que las almas inmortales dejan el cuerpo después de la muerte, pueden existir temporalmente en un estado intangible y eventualmente recibir un nuevo cuerpo durante nacimiento. Esta es la doctrina de la reencarnación.
Resurrección del cuerpo
Mientras que la mayoría de los filósofos griegos creían que la inmortalidad significaba únicamente la supervivencia del alma, las tres grandes religiones monoteístas (judaísmo, cristianismo e islam) creen que la inmortalidad se logra a través de la resurrección del cuerpo en el momento del Juicio Final. Los mismos cuerpos que una vez formaron a las personas se levantarán de nuevo para ser juzgados por Dios. Ninguna de estas grandes denominaciones tiene una posición definida sobre la existencia de un alma inmortal. Por lo tanto, tradicionalmente judíos, cristianos y musulmanes creían que en el momento de la muerte el alma se separa del cuerpo y continúa existiendo en un estado inmortal intermedio hasta el momento de la resurrección. Algunos, sin embargo, creen que no existe un estado intermedio: con la muerte, una persona deja de existir y, en cierto sentido, vuelve a existir en el momento de la resurrección.
Argumentos pragmáticos para creer en la vida eterna
La mayoría de las religiones se adhieren a la aceptación de la inmortalidad basada en la fe. En otras palabras, no proporcionan ninguna evidencia de supervivencia humana después de la muerte del cuerpo; de hecho, su creencia en la inmortalidad atrae a algunosrevelación divina, que se dice que no requiere racionalización.
La teología natural, sin embargo, intenta proporcionar evidencia racional de la existencia de Dios. Algunos filósofos argumentan que si podemos probar racionalmente la existencia de Dios, podemos concluir que somos inmortales. Porque Dios, siendo omnipotente, cuidará de nosotros y no permitirá que nuestra existencia sea destruida.
Así, los argumentos tradicionales a favor de la existencia de Dios (ontológicos, cosmológicos, teleológicos) prueban indirectamente nuestra inmortalidad. Sin embargo, estos argumentos tradicionales han sido deliberadamente criticados y también se han presentado algunos argumentos en contra de la existencia de Dios (como el problema del mal).
Prácticas para alcanzar la inmortalidad
En los mitos de todo el mundo, las personas que alcanzan la vida eterna a menudo se consideran dioses o tienen cualidades divinas. En algunas tradiciones, la inmortalidad la concedían los propios dioses. En otros casos, una persona normal descubrió secretos alquímicos ocultos en materiales naturales que detuvieron la muerte.
Los alquimistas chinos han estado buscando formas de alcanzar la inmortalidad durante siglos, creando elixires. El emperador a menudo los encargó y experimentó con cosas como mercurio, oro, azufre y plantas. Las fórmulas de la pólvora, el azufre, el salitre y el carbón fueron originalmente un intento de crear un elixir de inmortalidad. La medicina tradicional china y la antigua alquimia china están estrechamente relacionadas, y el uso de plantas, hongos y minerales en fórmulas de longevidad todavía se practica ampliamente en la actualidad.
La idea de usar metales líquidos para la longevidad está presente en las tradiciones alquímicas desde China hasta Mesopotamia y Europa. La lógica de los antiguos suponía que el consumo de algo llena el cuerpo con las cualidades de lo consumido. Debido a que los metales son duraderos y parecen ser permanentes e indestructibles, era razonable que quienquiera que comiera metal se volviera permanente e indestructible.
Mercurio, un metal líquido a temperatura ambiente, fascinaba a los antiguos alquimistas. Es altamente tóxico y muchos experimentadores han muerto después de trabajar con él. Algunos alquimistas también intentaron usar oro líquido para el mismo propósito. Aparte del oro y el mercurio, el arsénico ha sido otro ingrediente paradójico en muchos elixires de la vida.
En la tradición taoísta, las formas de alcanzar la inmortalidad se dividen en dos categorías principales: 1) religiosas: oraciones, comportamiento moral, rituales y observancia de los mandamientos; y 2) dieta física, medicamentos, técnicas de respiración, químicos y ejercicio. Vivir solos en una cueva, como ermitaños, los unía y a menudo se consideraba ideal.
La idea principal de la dieta taoísta es nutrir el cuerpo y negar alimento a los "tres gusanos": enfermedad, vejez y muerte. La inmortalidad se puede lograr, según los taoístas, manteniendo esta dieta, que nutre el misterioso poder del "cuerpo germinal" dentro del cuerpo principal, y evitando la eyaculación durante las relaciones sexuales, que retiene el esperma vivificante que se mezcla con el aliento. y mantiene el cuerpo y el cerebro.
Tecnológicoperspectiva
La mayoría de los científicos seculares no tienen mucha afinidad por la parapsicología o la creencia religiosa en la vida eterna. Sin embargo, el crecimiento exponencial de la innovación tecnológica en nuestra era ha sugerido que la inmortalidad corporal puede convertirse en una realidad en un futuro no muy lejano. Algunas de estas tecnologías propuestas plantean cuestiones filosóficas.
Crionica
Es la conservación de cadáveres a bajas temperaturas. Si bien no es una tecnología diseñada para devolver la vida a las personas, su objetivo es mantenerlas con vida hasta que alguna tecnología futura pueda reanimar cadáveres. Si tal tecnología llegara a desarrollarse realmente, tendríamos que repensar el criterio fisiológico de la muerte. Porque si la muerte cerebral es un punto fisiológico de no retorno, entonces los cuerpos que actualmente se conservan criogénicamente y serán devueltos a la vida no estaban realmente muertos después de todo.
Ingeniería de estrategias de envejecimiento insignificantes
La mayoría de los científicos se muestran escépticos acerca de la posibilidad de resucitar a personas que ya han muerto, pero algunos están muy entusiasmados con la posibilidad de retrasar la muerte indefinidamente, deteniendo el proceso de envejecimiento. El científico Aubrey De Grey ha propuesto varias estrategias para el envejecimiento artificial no significativo: su objetivo es identificar los mecanismos responsables del envejecimiento e intentar detenerlos o incluso revertirlos (por ejemplo, reparando células). Algunas de estas estrategias implican manipulación genética.y nanotecnología, y por lo tanto plantean problemas éticos. Estas estrategias también plantean preocupaciones sobre la ética de la inmortalidad.
Carga mental
Sin embargo, otros futuristas creen que incluso si no fuera posible detener la muerte de un cuerpo indefinidamente, al menos sería posible emular el cerebro usando inteligencia artificial (Kurzweil, 1993; Moravec, 2003). Por lo tanto, algunos académicos han considerado la posibilidad de "cargar la mente", es decir, transferir la información de la mente a una máquina. Por lo tanto, incluso si el cerebro orgánico muere, la mente puede continuar existiendo una vez que se carga en una máquina basada en silicio.
Esta teoría de lograr la inmortalidad plantea dos cuestiones filosóficas importantes. Primero, en el ámbito de la filosofía de la inteligencia artificial, surge la pregunta: ¿puede una máquina ser realmente consciente? Los filósofos que tienen una comprensión funcionalista de la mente estarán de acuerdo, pero otros no estarán de acuerdo.
