Balcanes, finales del siglo XIX. Es con este lugar que está conectado el nombre de Nikolai Velimirovich. Un pequeño país pobre, agotado por guerras crueles. Recientemente liberada del yugo turco, Serbia lucha por Europa. La Serbia campesina se enfrenta al grave problema de la eliminación del analfabetismo y un mayor movimiento constante al paso de los tiempos.
Valevo y Lelich
A cien kilómetros al suroeste de la capital serbia de Belgrado se encuentra la ciudad de Valjevo, ayer un centro de producción artesanal a pequeña escala. Hoy ya puede presumir de las primeras empresas industriales, una línea férrea y una línea eléctrica. Se abre un gimnasio en la ciudad, se organizan representaciones teatrales por primera vez. Village Lelich: no lejos de Valevo, en la ladera del monte Povlen. En el período más turbulento de la historia de Serbia, inmediatamente antes del primer y segundo levantamiento serbio, Anthony Jovanovich se mudó aquí desde Bosnia Srebrenica a principios del siglo XIX. Durante la lucha por la independencia se destaca por su amor a la Patria ya Dios. PorAl final del segundo levantamiento serbio, fue elegido anciano. Anthony tuvo dos hijos: Sima y Velimir. De ellos surgieron dos ramas de una sola familia: Simovichi y Velimirovichi.
Infancia de Nikola Velimirovic
Nikola Velimirovic, futuro obispo, nació el 23 de diciembre de 1880. El pequeño Nikola se graduó de la escuela primaria en Lelic. El abad del monasterio local le enseñó el amor por la Patria y habló sobre el glorioso y difícil pasado serbio. Los maestros de Nikola insistieron en que, después de graduarse de la escuela primaria, continuara sus estudios en el gimnasio. Al final del sexto grado del gimnasio, Nikola intenta ingresar a la academia militar, pero es en vano. Como resultado, se convierte en seminarista en Belgrado.
Años difíciles de estudio
Vive en las condiciones materiales más difíciles, pero se gradúa del seminario entre los mejores estudiantes. Algo de ayuda es su participación en la distribución del "Christian Herald" y el patrocinio del arcipreste Alexa Ilich, alrededor de quien se reúne una especie de círculo. Alexa y sus seguidores critican los fenómenos negativos de la alta jerarquía y buscan soluciones a los problemas de la iglesia. Nicola escribe y publica sus primeros textos en Christian Herald, llenos de fervor juvenil e intransigencia.
Trabajar como profesor
Según las reglas de la época, después de graduarse del seminario, Nikolai Velimirovich primero tuvo que trabajar como maestro. Recibe distribución a sus lugares de origen, al pueblo de Drachich. En Dracic, un joven maestro trajo consigo no solo un diploma de seminario, sino también una enfermedad tan grave comotuberculosis de la piel, adquirida en el momento de una vida medio muerta de hambre en los rincones húmedos y oscuros de las viviendas alquiladas. Los médicos le recomiendan que vaya al mar. Una estancia en el Monasterio de la Savina quedó reflejada en una de sus primeras obras.
Estudiar en el extranjero
Y pronto Nikolai Velimirovich estaba destinado a decir adiós a la querida Serbia. Durante algún tiempo seguía siendo profesor en Leskowice, cuando de repente llegó la noticia de que le habían concedido una beca para estudiar en el extranjero. Se va a estudiar a Suiza. Una beca digna le permitió viajar fuera del país. Escuchó las conferencias de los mejores profesores de teología en varias universidades de Alemania. Después de aprobar sus exámenes finales en Berna, Nikola defendió allí su tesis doctoral.
En 1908, Austria-Hungría anexó Bosnia y Herzegovina. Hubo una gran revuelta entre los serbios, pero en esa ocasión se evitó la guerra. En ese momento, Nikolai Velimirovich ya estaba en Inglaterra. Se graduó en la Facultad de Filosofía de Oxford y ya defendió su tesis doctoral en francés en Ginebra.
Regreso a casa
Y ahora el regreso a Belgrado. Dos diplomas, dos doctorados. Mientras tanto, no fue la bienvenida más cálida. Los funcionarios de educación y la metrópolis no solo no tienen prisa por abrirle todas las puertas, sino que tampoco reconocen sus diplomas, lo que obliga al médico a graduarse dos veces del séptimo y octavo grado del gimnasio y tomar los exámenes finales.
Durante este período, Nikolai Velimirovich Serbsky por tercera vez se encuentra al borde de la vida o la muerte. La primera vez que esto sucedió fue cuando todavíalos ladrones intentaron secuestrar al bebé. La segunda vez, ya en sus años escolares, fue salvado milagrosamente por un estudiante de secundaria, cuando ya se estaba ahogando en el río. Y cuando, al llegar a Belgrado, enterró a su hermano, que murió de disentería, como resultado se infectó. Después de tres días en el hospital, el médico dijo que su condición era tal que solo podía esperar en Dios. El Dr. Nikolai Velimirovich tomó esto con bastante calma. Después de una enfermedad brutal de seis semanas, se recuperó por completo.
Votos monásticos
Desde el hospital, fue a la metrópoli y dijo que quería cumplir su voto: hacerse tonsura. El metropolitano Dimitri envió al Dr. Velimirovich al monasterio más cercano, donde, después de dos semanas de obediencia, fue tonsurado el 17 de diciembre de 1909. Recibió el nombre monástico Nicolás.
El Gran Don del Predicador
Durante mucho tiempo se ha rumoreado en Belgrado que el Dr. Velimirovic tiene el gran don de un predicador. Cuando aparecieron noticias en la prensa de la capital sobre el próximo sermón del hieromonje Nicolás, toda la alta sociedad se apresuró a tomar asiento desde la madrugada. El día de San Archidiácono Stefan, toda la élite de Belgrado se reunió en la iglesia. La gente escuchaba cada palabra del predicador, sin ocultar su admiración. Para muchos, la palabra de Dios sonó por primera vez entonces con toda su majestuosidad celestial.
Después de tal éxito, el metropolitano Dimitry envió al hieromonje a estudiar a Rusia. Ya después de las primeras discusiones académicas con estudiantes y profesores, el joven científico y teólogo serbio se dio a conocer en San Petersburgo. Gracias al metropolitano local, Nikolai tiene la oportunidad de viajar por Rusia. Familiarizarse con el gran país, su gente y sus santuarios le dio mucho más que estar dentro de los muros de la academia. Bajo la influencia de Dostoievski y otros pensadores religiosos rusos, el padre Nikolai comienza a desarrollar la idea del todo-hombre en oposición al superhombre de Nietzsche. Hieromonk Nikolay es nombrado profesor junior en el Seminario Teológico Svyatoslav.
Ahora, de la pluma del hieromonje, se publican obras a gran escala, que primero se imprimen en revistas y luego se publican como libros separados. Nicholas continúa estudiando filosofía, teología y arte. Da sermones. Escribe mucho y participa activamente en la causa de la unificación del pueblo. En 1912, se publicaron sus libros "Nietzsche y Dostoievski" y "Sermones de Podgorny". El predicador que el siglo XX ha estado esperando finalmente ha llegado.
Participación en la Primera Guerra de los Balcanes
En el invierno de 1912, comienza la Primera Guerra de los Balcanes. Serbia, junto con otros países ortodoxos, representa la liberación final de la península del yugo turco. Aunque no fue objeto de movilización, San Nicolás Velimirovich de Serbia, junto con el ejército, fue enviado al frente. No sólo alienta y consuela a la gente, sino que personalmente, como enfermero voluntario, brinda asistencia a los enfermos y heridos. En 1913, después de las guerras victoriosas y exitosas por Serbia, el santo Concilio de Obispos, sus participantes propusieron por unanimidad elevar al Padre Nicolás al trono vacío del obispo. Para sorpresa de todos, Nikolai declara que no puede aceptaresta elección tanto por su comprensión de la plena responsabilidad del ministerio episcopal como por la situación insalubre que se ha desarrollado a su alrededor.
1914 - Se publica un nuevo libro de sus Sermones, relativo a la época de las guerras de los Balcanes - "Por encima del pecado y de la muerte". El libro salió a la venta justo antes de la Primera Guerra Mundial. La civilización europea está entrando en un período de grave crisis y Serbia se enfrenta a la cuestión de la supervivencia. El primer día de la movilización, el Hieromonje San Nicolás de Serbia Velimirovic, cuyas obras ya son conocidas en todo el mundo, llega a Belgrado y se pone a plena disposición del mando militar. Al final de las hostilidades, el padre Nikolai regresa al monasterio.
Participación en propaganda a favor de Serbia
Los éxitos sin precedentes al comienzo de la guerra atrajeron la atención de toda Europa hacia el pequeño país balcánico. Cuando Alemania acudió en ayuda de Austria-Hungría, llegaron días oscuros para Serbia. No hubo ayuda real del ejército francés. En abril de 1915, el jefe del gobierno serbio envió al padre Nikolai a Inglaterra con el objetivo de hacer propaganda a favor de Serbia y la lucha serbia. Después de Inglaterra, va a América, donde impresiona al público con sus veraces sermones. En el verano de 1915, Nikolai regresó a Londres. Las enormes catedrales inglesas no podían acomodar a todos los que querían escuchar sus discursos. Era posible ingresar solo con un boleto precomprado. En reconocimiento a su trabajo acumulativo en suelo inglés, el arzobispo lo premia con un certificado especial y una cruz pectoral.
Vladyka de las Diócesis de Zhich y Ohrid
En marzo de 1919, el Santo Consejo Episcopal de la Iglesia Ortodoxa Serbia eligió a Nikolai obispo de la diócesis de Zich, y más tarde, con el mismo rango, fue enviado a Ohrid. Vladyka Nicholas no carecía de sentido del humor y supo utilizar esta cualidad tanto al comunicarse con la gente como en algunos de sus sermones con el fin de lograr una mayor persuasión y poder de influencia. Sin embargo, para sus contemporáneos fue ante todo una personalidad excepcional y misteriosa. La gente de Ohrid lo amaba y lo respetaba mucho. Durante su estancia en el sur de Serbia, actual Macedonia, Nikolai Velimirovic publicó libros uno tras otro: "Pensamientos del bien y del mal", "Prólogo de Ohrid", "Cartas misioneras", "Religión de la intelectualidad", una colección de himnos " Lira espiritual”, “La guerra y la Biblia”, “Testamento real”. En Ohrid, Vladyka hizo mucho para restaurar los antiguos monasterios. Al mismo tiempo, comenzó a construir una iglesia en su Lelich natal.
A su regreso a la diócesis de Zhichsky, el obispo Nicolás inmediatamente se dedicó a restaurar las antiguas y construir nuevas iglesias y monasterios. Ahora tiene otro título, Lord Restorer.
Participación en la Segunda Guerra Mundial
Cuando los alemanes ocuparon Yugoslavia en 1941, el obispo Nikolai fue puesto bajo arresto domiciliario en un monasterio. Fue llevado constantemente para interrogatorios. El dolor que cayó sobre el pueblo serbio dejó una herida sin cicatrizar en el corazón del señor. Su salud se deterioró drásticamente, pero siempre estuvo de pie durante los interrogatorios, aunque los oficiales alemanes le ofrecieron sentarse. En el monasterio, los sacerdotes visitan a Vladyka ymonjes, lo que causa sospechas entre los alemanes, y refuerzan las guardias. Cuando las hermanas salen y entran a las celdas con velas encendidas, los centinelas deciden que se trata de una alarma secreta. Sin embargo, una búsqueda en el monasterio no arroja resultados. No se sabe cómo habría terminado todo esto si Hieromonk Vasily no hubiera traído la hoja de premios que Vladyka recibió en 1935 de manos del propio Hitler por el cementerio militar alemán restaurado durante la Primera Guerra Mundial. Luego, el general que interrogaba a Vladyka ordenó que lo dejaran ir.
Detención y campo de concentración
Al amanecer del 3 de diciembre de 1943, los soldados alemanes entraron en el monasterio justo durante el servicio y se llevaron al obispo Nicolás de Serbia. Allí, Vladyka fue aguardada por un verdadero régimen carcelario, sin derecho de visita, sin permiso para salir del patio, que se había convertido en un lugar de detención. Sólo los domingos y las fiestas mayores se admitía al prisionero en la iglesia del monasterio y se le permitía servir la liturgia.
En septiembre de 1944, los alemanes enviaron a Vladyka al campo de concentración de Dachau en un vagón de carga. Grandes fueron los sufrimientos del pueblo serbio durante la Segunda Guerra Mundial: ejecuciones en masa, enormes sacrificios sufridos en la lucha contra los invasores, y el más alto jerarca de la iglesia serbia languideció en un campo de concentración. Enfermo y exhausto, compartió el destino de otros prisioneros. Pronto fue trasladado a la enfermería de la prisión. Sin embargo, numerosas peticiones se vieron coronadas por el éxito: Vladyka abandona el campamento y, bajo escolta, es enviada a Baviera para recibir tratamiento y luego a Viena.
Largos años de emigración
Hablando de historia de vidaSan Nicolás de Serbia, uno no puede sino detenerse en los difíciles últimos años de su vida. Tras la derrota de los nazis, el obispo Nikolai elige el espinoso camino de la emigración. En 1946, con mala salud, llega a América, cada vez más lejos de su Serbia natal. En el primer año, San Nicolás recibió el título de Doctor en Divinidad de la Universidad de Columbia. No solo los cristianos ortodoxos, sino también otras denominaciones en América consideran a Vladyka Nicholas una apóstol y misionera del Nuevo Mundo. Continúa su actividad literaria y de predicación.
Más tarde, Nicolás se retira al monasterio ruso de St. Tikhon. Allí enseña en el seminario teológico, luego se convierte en su rector. Mantiene contacto con compatriotas en casa: escribe cartas, alienta, enseña, envía ayuda. Escribe a su sobrino: “No puedo vivir y callar. En casa no me dejan hacer esto, y ya estoy muy viejo para la cárcel”. Muchos en Serbia ya lo han olvidado, pero los comunistas continúan llamándolo traidor y enemigo del pueblo. Fue privado de la ciudadanía de la Yugoslavia socialista desde los primeros días.
Los libros de San Nicolás de Serbia se leen en secreto. Vladyka escribe y predica hasta la última hora de su vida terrenal. El domingo 18 de marzo de 1956 por la mañana, en el monasterio de San Tikhon, durante la oración ante la Divina Liturgia, San Nicolás Velimirovich reposó pacíficamente en el Señor. El mundo entero se despidió de la gran personalidad.
