Símbolos y signos cristianos

2024 Autor: Miguel Ramacey | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 06:17

Al visitar templos y abrir libros eclesiásticos, nos encontramos ante una gran cantidad de símbolos religiosos de todo tipo, cuyo significado a veces no está del todo claro. Esto se nota especialmente cuando tienes que mirar íconos, así como frescos, pinturas o grabados creados sobre temas bíblicos hace muchos siglos. Para comprender su lenguaje secreto, conozcamos algunos de los símbolos más utilizados en ellos y hablemos sobre su origen.

Señales secretas de los primeros cristianos

Los primeros símbolos cristianos se encuentran en las paredes de las catacumbas romanas, donde los seguidores de las enseñanzas de Jesucristo, en un ambiente de severa persecución por parte de las autoridades, rendían culto en secreto. Estas imágenes son diferentes a las que estamos acostumbrados a ver hoy en las paredes de nuestros templos. Los antiguos símbolos cristianos tenían la naturaleza de la criptografía que unía a los hermanos creyentes y, sin embargo, ya contenían un significado teológico muy definido.

Los cristianos de los primeros siglos no conocían los íconos en la forma en que existen hoy, y en las paredes de las catacumbas no representaban al Salvador mismo, sino solo símbolos que expresaban ciertos aspectos de él.entidades. Un estudio cuidadoso de ellos revela toda la profundidad de la teología de la Iglesia primitiva. Entre las imágenes más frecuentes se encuentran el Buen Pastor, el Cordero, canastas de pan, vides y muchos otros símbolos. Algo más tarde, ya en los siglos V-VI, cuando el cristianismo pasó de ser una secta perseguida por las autoridades a una religión de Estado, se les añadió la Cruz.

Los símbolos cristianos y sus significados, incomprensibles para los catecúmenos, es decir, personas que aún no han sido iniciadas en el significado de la doctrina y que no han recibido el Santo Bautismo, eran una especie de sermón visual para los miembros de la Iglesia. Se convirtieron en una continuación de las parábolas de Jesucristo, pronunciadas por él frente a multitudes de oyentes, pero cuyo significado reveló solo a un círculo cercano de sus discípulos.

Las primeras imágenes simbólicas del Salvador

Uno de los primeros temas simbólicos de la pintura de catacumbas es la escena de la Adoración de los Reyes Magos. Los investigadores encontraron doce de esos frescos que datan del siglo II, es decir, realizados aproximadamente un siglo después de los hechos descritos en el Evangelio. Tienen un profundo significado teológico. Los sabios de Oriente, que vinieron a adorar la Natividad del Salvador, parecen testimoniar la predicción de su aparición por parte de los antiguos profetas y simbolizan el vínculo inextricable entre el Antiguo y el Nuevo Testamento.

Alrededor del mismo período, apareció una inscripción en las paredes de las catacumbas, hecha en letras griegas ΙΧΘΥΣ (en traducción - "pez"). En la lectura rusa suena como "Ihtis". esoun acrónimo, es decir, una forma estable de una abreviatura que ha recibido un significado independiente. Está formado por las letras iniciales de las palabras griegas que componen la expresión "Jesucristo Hijo de Dios el Salvador", y contiene el símbolo principal de la fe cristiana, que luego fue detallado en los documentos del Concilio Ecuménico de Nicea, celebrado en 325 en Asia Menor. El Buen Pastor, así como Ichthys, se consideran las primeras imágenes de Jesucristo en el arte del período cristiano primitivo.

Es curioso notar que en el simbolismo cristiano primitivo este acrónimo, que denotaba al Hijo de Dios que descendió al mundo, en realidad correspondía a la imagen de un pez. Los científicos encuentran varias explicaciones para esto. Suele señalar a los discípulos de Cristo, muchos de los cuales eran originalmente pescadores. Además, recuerdan las palabras del Salvador de que el Reino de los Cielos es como una red arrojada al mar, en la que hay peces de diversas clases. Esto también incluye numerosos episodios del Evangelio relacionados con la pesca y la alimentación de los hambrientos con ella.

¿Qué es Cristo?

Los símbolos de las enseñanzas cristianas incluyen un signo tan común como "Navidad". Apareció, como comúnmente se cree, en tiempos apostólicos, pero se generalizó a partir del siglo IV, y es una imagen de las letras griegas Χ y Ρ, que son el comienzo de la palabra ΧΡΙΣΤΟΣ, que significa el Mesías o el Ungido de Dios. A menudo, además de ellos, las letras griegas α (alfa) y ω (omega) se colocaban a derecha e izquierda, recordando las palabras de Cristo de que él es Alfa yOmega, es decir, principio y fin de todas las cosas.

Las imágenes de este signo se encuentran a menudo en monedas, en composiciones de mosaicos, así como en relieves que adornan sarcófagos. Una foto de uno de ellos se da en el artículo. En la ortodoxia rusa, Cristo ha adquirido un significado ligeramente diferente. Las letras X y P se descifran como el comienzo de las palabras rusas Cristo nació, lo que hizo de este signo un símbolo de la Encarnación. En el diseño de las iglesias modernas, se encuentra tan a menudo como otros símbolos cristianos más famosos.

La cruz es un símbolo de la fe de Cristo

Curiosamente, los primeros cristianos no adoraban la Cruz. El símbolo principal de la fe cristiana se generalizó solo en el siglo V. Los primeros cristianos no hicieron imágenes de él. Sin embargo, después de su aparición, por un corto tiempo se convirtió en un accesorio obligatorio de cada templo, y luego en el simbolismo de vestir de un creyente.

Cabe señalar que en los crucifijos más antiguos se representaba a Cristo vivo, vestido y, a menudo, coronado con una corona real. Además, a Él, por regla general, se le dio una apariencia triunfante. La corona de espinas, los clavos, así como las llagas y la sangre del Salvador aparecieron únicamente en imágenes que datan del siglo IX, es decir, durante la Baja Edad Media.

El Cordero hizo un sacrificio expiatorio

Muchos símbolos cristianos se originan a partir de sus prototipos del Antiguo Testamento. Entre ellos se encuentra otra imagen del Salvador, realizada en forma de Cordero. Contiene uno de los principios fundamentales de la religión sobre el sacrificio hechoCristo para la expiación de los pecados humanos. Así como en la antigüedad el cordero se entregaba al matadero para propiciar a Dios, así ahora el Señor mismo puso a su Hijo unigénito sobre el altar para librar a la gente de la carga del pecado original.

En los primeros tiempos del cristianismo, cuando los seguidores de la nueva fe se veían obligados a observar el secreto, este símbolo era muy conveniente porque solo los iniciados podían entender su significado. Para todos los demás, seguía siendo la imagen inofensiva de un cordero, que podía aplicarse en cualquier lugar sin esconderse.

Sin embargo, en el Sexto Concilio Ecuménico, celebrado en 680 en Constantinopla, este símbolo fue prohibido. En cambio, se prescribió en todas las imágenes dar a Cristo una apariencia exclusivamente humana. La explicación decía que de esta manera se lograría una mayor correspondencia con la verdad histórica, así como se crearía una sencillez en su percepción por parte de los creyentes. A partir de ese día comenzó la historia de la iconografía del Salvador.

El mismo cabildo emitió otro decreto que no ha perdido vigencia hasta el día de hoy. Sobre la base de este documento, estaba prohibido hacer imágenes de la Cruz que da vida en el suelo. La explicación, con bastante lógica y sensatez, indicaba que era inaceptable pisotear aquello gracias a lo cual todos fuimos librados de la maldición que pesaba sobre la humanidad tras la caída original.

Lirio y ancla

También hay símbolos y signos cristianos generados por la Sagrada Tradición y la Escritura. Uno de ellos es una imagen estilizada de un lirio. Sula aparición se debe a que, según la leyenda, el Arcángel Gabriel, habiéndose aparecido a la Virgen María con la buena noticia de su gran destino, tenía en su mano esta particular flor. Desde entonces, el lirio blanco se ha convertido en un símbolo de la virginidad de la Santísima Virgen.

Esta fue la razón por la que en la pintura de iconos medievales se convirtió en una tradición representar a los santos con un lirio en la mano, que se hicieron famosos por la pureza de sus vidas. El mismo símbolo se remonta a la época precristiana. En uno de los libros del Antiguo Testamento, llamado Cantar de los Cantares, se dice que el templo del gran rey Salomón estaba decorado con lirios, lo que conectaba esta flor con la imagen de un gobernante sabio.

Teniendo en cuenta los símbolos cristianos y sus significados, también es necesario recordar la imagen del ancla. Entró en uso gracias a las palabras del apóstol Pablo de su "Epístola a los Hebreos". En él, el campeón de la verdadera fe compara la esperanza del cumplimiento de la promesa de Dios con un ancla segura y fuerte que conecta invisiblemente a los miembros de la Iglesia con el Reino de los Cielos. Como resultado, el ancla se ha convertido en un símbolo de esperanza para la salvación del alma de la muerte eterna, y su imagen se puede encontrar a menudo entre otros símbolos cristianos.

Imagen de una paloma en símbolos cristianos

Como se mencionó anteriormente, el contenido de los símbolos cristianos a menudo debe buscarse entre los textos bíblicos. Al respecto, es oportuno recordar la imagen de una paloma, que tiene una doble interpretación. En el Antiguo Testamento, se le asignó el papel de portador de la buena nueva cuando, con una rama de olivo en el pico, regresó al arca de Noé, indicando que las aguas del diluvio habían retrocedido y el peligro había pasado. En este contexto, la paloma se ha convertidoun símbolo de paz y prosperidad en el marco no solo del simbolismo religioso, sino también generalmente aceptado en todo el mundo.

En las páginas del Nuevo Testamento, la paloma se convierte en una personificación visible del Espíritu Santo que descendió sobre Cristo en el momento de Su bautismo en el Jordán. Por tanto, en la tradición cristiana, su imagen adquirió precisamente este significado. La paloma simboliza la tercera hipóstasis del único Dios: la Santísima Trinidad.

Imágenes que simbolizan a los cuatro evangelistas

El Antiguo Testamento, o mejor dicho, el S alterio, que es uno de sus libros, hace referencia a la imagen de un águila, que simboliza la juventud y la fuerza. La base para esto fueron las palabras atribuidas al rey David y contenidas en el salmo 102: “Tu juventud se renovará como un águila (como un águila). No es casualidad que el águila se convirtiera en el símbolo del apóstol Juan, el más joven de los evangelistas.

También sería apropiado mencionar los símbolos cristianos que denotan a los autores de los otros tres evangelios canónicos. El primero de ellos -el evangelista Mateo- corresponde a la imagen de un ángel, encarnando la imagen del destino mesiánico del Hijo de Dios, enviado al mundo para su salvación. El evangelista Marcos lo sigue. Es costumbre representar un león junto a él, que simboliza la dignidad real del Salvador y Su poder. El tercer evangelista (la palabra "Evangelio" en la traducción significa "buenas noticias") es el evangelista Lucas. Se acompaña de un cordero o becerro sacrificial, enfatizando el significado redentor del ministerio terrenal del Hijo de Dios.

Estos símbolos de la religión cristiana se encuentran invariablemente en pinturasiglesias ortodoxas. Suelen verse colocados en los cuatro lados de la bóveda que sostiene la cúpula, en cuyo centro, por regla general, se representa al Salvador. Además, junto con la imagen de la Anunciación, decoran tradicionalmente las Puertas Reales.

Símbolos cuyo significado no siempre es claro

A menudo, los visitantes de las iglesias ortodoxas se sorprenden con la imagen de una estrella de seis puntas en ellas, la misma que aparece en la bandera nacional de Israel. Parecería, ¿qué conexión pueden tener los símbolos cristianos ortodoxos con este signo puramente judío? De hecho, no hay nada de qué sorprenderse aquí: la estrella de seis puntas en este caso solo enfatiza la conexión de la Iglesia del Nuevo Testamento con su predecesor del Antiguo Testamento, y no tiene nada que ver con la política.

Por cierto, recordemos también la estrella de ocho puntas, que también es un elemento del simbolismo cristiano. En los últimos años, se ha utilizado a menudo para decorar las copas de los árboles de Navidad y Año Nuevo. Está diseñado para representar esa estrella de Belén, que en la noche de Navidad mostró a los Reyes Magos el camino a la cueva en la que nació el Salvador.

Y un personaje más cuestionable. En la base de las cruces que coronan las cúpulas de las iglesias ortodoxas, a menudo se puede ver una luna creciente colocada en posición horizontal. Dado que en sí mismo pertenece a la parafernalia religiosa musulmana, tal composición a menudo se malinterpreta, dándole una expresión del triunfo del cristianismo sobre el Islam. En realidad, este no es el caso.

Mentirhorizontalmente, la media luna en este caso es una imagen simbólica de la iglesia cristiana, a la que se le da la imagen de un barco o bote que lleva a los creyentes a través de las aguas tormentosas del mar de la vida. Por cierto, este símbolo también es uno de los más antiguos y se puede ver de una forma u otra en las paredes de las catacumbas romanas.

Símbolo cristiano de la Trinidad

Antes de hablar de esta importante sección del simbolismo cristiano, uno debe centrarse en el hecho de que, a diferencia de las tríadas paganas, que siempre incluían tres deidades independientes y "existentes" por separado, la Trinidad cristiana representa la unidad de sus tres hipóstasis, inseparables entre sí, pero no fusionados en un todo único. Dios es uno en tres personas, cada una de las cuales revela uno de los lados de Su esencia.

De acuerdo con esto, a partir del período del cristianismo primitivo, se crearon símbolos destinados a la encarnación visual de esta trinidad. Las más antiguas de ellas son imágenes de tres anillos o peces entrelazados. Fueron encontrados en las paredes de las catacumbas romanas. Se pueden considerar los primeros por la razón de que el dogma de la Santísima Trinidad en sí, que apareció solo a fines del siglo II, se desarrolló en el siglo siguiente y se consagró oficialmente en los documentos del Concilio de Nicea de 325, que ya se mencionó anteriormente.

También, los elementos del simbolismo, es decir, la Santísima Trinidad, aunque aparecieron, como comúnmente se cree, un poco más tarde, deberían incluir un triángulo equilátero, a veces encerrado en un círculo. Cómoy todos los demás símbolos cristianos, tiene un significado profundo. En este caso, no solo se enfatiza la trinidad de Dios, sino también su infinidad. A menudo, se coloca en su interior la imagen de un ojo, o mejor dicho, el ojo de Dios, lo que indica que el Señor todo lo ve y es omnipresente.

La historia de la Iglesia también conoce símbolos más complejos de la Santísima Trinidad, que aparecieron en ciertos períodos. Pero siempre y en todas las imágenes estaban invariablemente presentes elementos que indicaban la unidad ya la vez no fusión de los tres elementos que la componen. A menudo se pueden ver en el diseño de muchas iglesias que funcionan actualmente, tanto orientales como aquellas relacionadas con las direcciones occidentales del cristianismo.