Después del décimo día después de la Ascensión del Hijo de Dios Jesucristo, el Espíritu Santo descendió sobre Sus discípulos más cercanos los apóstoles, se dispersaron en la luz para predicar la verdadera fe. Cumpliendo su alto destino, casi todos estos ascetas murieron a manos de malvados paganos. Sólo al más joven de ellos, el evangelista Juan, se le concedió el Señor para terminar sus días en paz. El santo Apóstol Bartolomé también adquirió la corona del martirio. Hablaremos de ello en este artículo.
Israel, ajeno a la astucia
Sobre San Bartolomé, que fue uno de los doce apóstoles de Cristo, sólo existen referencias fragmentarias en el Nuevo Testamento, lo que deja abiertas muchas interrogantes sobre su personalidad. Sin embargo, la mayoría de los eruditos bíblicos tienden a identificarlo con Natanael, uno de los primeros discípulos de Jesucristo, quien se unió a Él después de Andrés, Pedro y Felipe.
Si aceptamos esta versión, entonces podemos concluir que fue Jesucristo quien habló de él como un verdadero israelita, ajeno al engaño. Esta frase, que se encuentra en el capítulo 21 del Evangelio de Juan, fuepronunciada por el Salvador cuando el Apóstol Felipe le trajo a Natanael (Bartolomé), con quien probablemente estaba relacionado o en términos amistosos. Del mismo pasaje se desprende que San Bartolomé vino de Caná de Galilea.
Predicadores de las enseñanzas de Cristo
Esta es la información dada en el Nuevo Testamento y limitada. Solo se puede obtener información más completa sobre su servicio apostólico y martirio de los apócrifos, muestras de literatura religiosa no reconocidas por la iglesia oficial. En ellos, los nombres de los más cercanos discípulos y seguidores de Jesucristo, los santos apóstoles Bartolomé (Natanael) y Felipe, están íntimamente ligados, ya que por voluntad del lote cayeron juntos para ir a los paganos de Asia Menor y Siria. Durante todo el viaje estuvieron acompañados por la propia hermana de Felipe, la piadosa virgen Mariamne, como ellos, entregada al verdadero Dios con toda su alma y dedicada su vida a predicar su santa enseñanza.
Milagros manifestados a través de las oraciones de los apóstoles
Cumpliendo con su gran misión, estaban constantemente sujetos a ataques viciosos de los paganos que los rodeaban. Muchas veces los apóstoles y su compañero fueron apedreados y abucheados por la multitud. Sin embargo, el Señor los fortaleció y los apoyó en todas las formas posibles. Por ejemplo, hay un caso en que en una de las aldeas, San Bartolomé, por el poder de la oración, destruyó un equidna gigante, que los lugareños adoraban como una especie de deidad. Gracias al milagro revelado ante sus ojos, muchos de ellos creyeron en Cristo y rompieron con el paganismo.
Entre otras cosas, los apócrifos también mencionan el caso de la liberación milagrosa de la muerte del Apóstol Bartolomé. Se describe cómo el malvado gobernante de la ciudad siria de Hierápolis, enojado porque los predicadores de Cristo, habiendo devuelto la vista a los ciegos por el poder de la oración, convirtieron a muchos a su fe, ordenó que fueran crucificados en la plaza. Sin embargo, cuando estaban levantados en las cruces, cayó un trueno y la tierra se abrió y se lo tragó, y todos los presentes se apresuraron a salvar a los crucificados. Después de ser bajado de la cruz, el Apóstol Felipe murió pronto, y San Bartolomé y la Beata Mariamne continuaron su camino.
Martirio del santo predicador
Habiendo llegado a la India, el santo apóstol no solo dirigió un sermón oral entre su gente, sino que también tradujo el Evangelio de Mateo al idioma local. Después de eso, habiendo ido a Armenia, sanó al rey local por el poder de la oración, después de lo cual creyó en Cristo y fue bautizado. El ejemplo del señor fue seguido por miles de habitantes de este antiguo país. Para entonces, el apóstol ya predicaba la Palabra de Dios en soledad, pues su compañera, la beata Mariamne, había muerto en paz.
Convirtió a Cristo a muchos miles de personas, y habría logrado más, pero en la ciudad de Alban (ahora Bakú), el gobernante local, estancado en el paganismo, ordenó apoderarse de San Bartolomé y ejecutarlo.. Sus palabras fueron ahogadas por los gritos de aprobación emitidos por la multitud de cortesanos. El hombre justo piadoso fue crucificado boca abajo en la cruz, pero incluso en esta posición continuó alabando a Dios. Entonces los malhechores lo bajaron de la cruz y, arrancándole la piel, lo decapitaron.
El destino de las reliquias honestas del justo
Los creyentes, en secreto del gobernante, pusieron sus restos honestos en un santuario de hojalata y lo enterraron. En el año 505 fueron retirados de la tierra y, tras repetidos traslados de ciudad en ciudad, acabaron en Roma, donde han estado almacenados durante más de diez siglos. Parte de las reliquias terminaron en Bizancio, donde se construyó la iglesia de San Bartolomé especialmente para ellos cerca de Constantinopla.
Su fundador fue una destacada figura religiosa del siglo IX, que pasó a la historia de la Iglesia con el nombre de José el Cantor. Se le otorgó este título debido a que durante su vida compuso muchos himnos, cantos laudatorios y oraciones dedicadas al apóstol. En todo el mundo ortodoxo, suenan no solo el día de San Bartolomé, que se celebra cuatro veces al año: 22 de abril, 11 y 30 de junio y 25 de agosto, sino también en otras ocasiones.
Iglesia en la República Checa
La veneración de este discípulo y seguidor más cercano de Jesucristo tiene una larga tradición tanto entre los cristianos ortodoxos como entre los representantes de la Iglesia occidental. En honor al gran asceta, se consagraron las capillas de las iglesias y se erigieron templos, el más famoso de los cuales es la Catedral de San Bartolomé en la ciudad checa de Pilsen (foto de arriba). Su colocación, realizada en 1322, dio impulso a la construcción de todo este centro histórico y cultural.
También contiene parte de las reliquias del santo apóstol, colocadas en un sagrario de plata, realizado con donaciones del Rey JuanLuxemburgo. Junto a él se encuentra la estatua de la Virgen María de Pelsen, muy venerada en todo el mundo católico. Juntos, estos santuarios atraen a miles de peregrinos a la catedral cada año.
Patriarca Verde
Muchas figuras religiosas famosas, tomando votos monásticos y renunciando al mundo vano, tomaron el nombre de este discípulo de Cristo. Entre nuestros contemporáneos, el más famoso de ellos es el primado de la Iglesia Ortodoxa de Constantinopla, Su Santidad el Patriarca Bartolomé.
Además de su ministerio pastoral, dedica mucha energía a las actividades internacionales, en particular a la lucha encaminada a proteger la naturaleza. En este sentido, se le otorgó el título no oficial de "Patriarca Verde".
Noche Sangrienta de San Bartolomé
La percepción del nombre del santo apóstol de Dios oscurece el episodio relacionado con la historia de Francia del siglo XVI y conocido como la noche de Bartolomé. Luego, el 24 de agosto de 1572, es decir, en la víspera del día de su memoria, unos 30 mil hugonotes, seguidores del protestantismo, fueron destruidos por los católicos. Esta sangrienta masacre, que pasó a formar parte de la guerra de religión que entonces envolvía a Europa, recibió por voluntad del destino el nombre de aquel que no escatimó esfuerzos para predicar el humanismo y la filantropía.
