A lo largo de la historia de la humanidad ha existido la idea de algo sobrenatural. Gradualmente se transformó y organizó en un sistema que más tarde se llamó religión. Ya en la historia antigua, había muchos tipos diferentes de creencias religiosas, desde el culto tribal de los fenómenos naturales hasta credos enormes, bien organizados y ordenados con sus propios cánones y dogmas, con panteones completos de dioses y otros atributos. Y, en consecuencia, siempre ha habido quienes aseguraron el trabajo de esta estructura. En una tribu, esta función podría ser realizada por un sacerdote tribal, y en las religiones del mundo, estas son castas enteras con su propia jerarquía interna. En las diferentes religiones, el ministro de un culto religioso se denomina de forma diferente: sacerdote, imán, cura, etc. En las creencias monoteístas, la casta del clero se llama clero.
En diferentes religiones, los deberes de los empleados también difieren, pero la función de mediación entre alguna fuerza sobrenatural y las personas sigue siendo común en casi todas partes. Por lo demás, es necesario analizar y distinguir la labor de los ministros en cada uno de los sistemas religiosos.
Por ejemplo, según la Biblia, un sacerdote es un servidor de un culto religioso que hace un sacrificio a las deidades. Los sacerdotes existían en casi todas las religiones antiguas. Realizaron varios rituales y celebraron servicios. Entonces, la casta sacerdotal ya estaba en el antiguo Egipto. En la India, los sacerdotes pertenecían a una de las cuatro castas del hinduismo: los brahmanes. Entre las tribus y los pueblos de Gran Bretaña, la Galia y muchas otras regiones de Europa occidental, el clero se llamaba druidas. En Grecia y Roma, durante el período de la democracia, el ministro de un culto religioso tenía el estatus de funcionario estatal. Él, por regla general, era elegido por los ciudadanos en asambleas públicas.
En el cristianismo, un clérigo es un sacerdote. En varias teologías, los puntos de vista sobre las funciones realizadas por esta persona difieren mucho.
En el protestantismo, se cree que un sacerdote o pastor realiza principalmente funciones administrativas y pedagógicas, de tutoría, pero no puede realizar todos aquellos ministerios que pueden realizar los ministros católicos del culto religioso. La respuesta se encuentra en diferentes interpretaciones de la teología. Los protestantes creen que la muerte de Cristo fue el único sacrificio necesario para la salvación, y cualquier cristiano es sacerdote.
En el catolicismo se cree que Cristo instituyó un sacrificio permanente y el sacerdocio, y por eso el ministro católico de un culto religioso tiene derecho a hacer sacrificios, bendecir a las personas, perdonar sus pecados, llevar la palabra a el mundoDioses. Sin embargo, su trabajo no termina ahí, ella también tiene algunas otras funciones y responsabilidades.
Los funcionarios de la Iglesia ortodoxa y de iglesias anteriores como la copta y la armenia tienen funciones similares a las de los sacerdotes católicos.
Los mulás islámicos y los rabinos judíos son considerados expertos en la Ley de la religión. En primer lugar, se dedican a actividades educativas.
