Según la antigua crónica, el Icono de Novgorod de la Madre de Dios "El Signo", que ahora se conserva en la Catedral de Santa Sofía, fue glorificado por primera vez en el siglo XII, y sucedió durante los días de un juicio severo. que cayó sobre la ciudad. Desde entonces, esta imagen ha sido un símbolo del patrocinio de las fuerzas celestiales.
Campaña fratricida
El siglo XII entró en la historia de la patria como un período de feroz enfrentamiento entre los príncipes específicos, que derramaron ríos de sangre en su búsqueda del poder. Uno de sus episodios sombríos fue el intento del príncipe Vladimir-Suzdal Andrei Bogolyubsky de subyugar a Veliky Novgorod. No confiando solo en su propia fuerza, se alió con otros príncipes: Ryazan, Murom y Smolensk, y puso a su propio hijo Mstislav a la cabeza del ejército unido. En el invierno de 1170, este enorme ejército se trasladó a las orillas del Volkhov, dejando atrás innumerables cadáveres y cenizas de pueblos. A fines de febrero, los soldados de Mstislav se acercaron a Novgorod y comenzaron a prepararse para el as alto.
La Voluntad de la Santísima Virgen María
Viendo que los sitiadores del granmuchos, y claramente sus propias fuerzas no son suficientes, los habitantes de la ciudad, confiando solo en la intercesión celestial, oraron sin cesar, invocando al Señor y a su Madre Purísima. Muchos íconos de Novgorod en ese momento ya se habían vuelto famosos por los milagros revelados a través de ellos, y esto dio esperanza a los sitiados.
Y sucedió que una noche el arzobispo Juan de Novgorod (más tarde glorificado como santo), mientras estaba de pie en oración, escuchó la voz del Santísimo Theotokos, ordenándole que fuera a la Iglesia del Salvador, el Calle Ilyinskaya, con el fin de salvar la ciudad, y, tomando Su imagen de allí, elevarla a la muralla de la ciudad.
Milagros revelados por el ícono
Sin vacilación alguna, el venerable archipastor envió a sus siervos a la iglesia indicada, pero éstos, al volver, informaron que no sólo no podían traer la imagen salvadora, sino que ni siquiera la trasladaron. Entonces San Juan reunió al pueblo y, al frente de la procesión, se dirigió personalmente a la calle Ilinskaya. La leyenda dice que solo después de una oración general de rodillas, el ícono de Novgorod "La Señal" (fue ella quien resultó ser la imagen milagrosa que señaló la Madre de Dios) fue tomada y llevada solemnemente por las calles de la ciudad. ciudad sitiada, levantada hasta el muro.
Sin saber lo que estaban haciendo, los soldados de Mstislav lanzaron una lluvia de flechas sobre la maravillosa imagen, una de las cuales atravesó la imagen de la Virgen. Y entonces los presentes pudieron ver un milagro: la Reina del Cielo volvió Su rostro purísimo hacia la ciudad, y lágrimas de sangre brotaron de sus ojos. En ese momento, el terror se apoderó de los sitiadores. Privados de la razón, desenvainaron sus espadas y comenzaron a cortarse al azar el uno al otro. Muchos de ellos murieron bajo los muros de la ciudad y los sobrevivientes huyeron presas del pánico.
Glorificación de la imagen milagrosa
Ese día, el Icono de Novgorod de la Madre de Dios "La Señal" protegió a la gente de Novgorod de un desastre inminente y, por lo tanto, se hizo famoso en todo el pueblo. Pronto se estableció la fecha de su celebración anual. Era el 25 de febrero, el día de la feliz liberación de Novgorod de los enemigos. Durante casi dos siglos, la imagen milagrosa del Signo estuvo en la calle Ilyinskaya en la Iglesia del Salvador, fundada en el siglo XI por el arzobispo Nikita de Novgorod. El ícono se sacaba solo en los días de celebraciones y luego se devolvía a su lugar. Pero con el tiempo, los habitantes de Novgorod construyeron una nueva iglesia de piedra para su salvador, y la antigua fue demolida debido al deterioro. Hoy, en su lugar, se puede ver un templo de piedra, fundado en 1374.
Patrona celestial de Novgorod
La historia del ícono de Novgorod "El Signo" guarda la memoria de muchos milagros revelados a través de él. Entonces, en 1566, salvó a la ciudad de un incendio sin precedentes que la engulló. En aquellos días, a menudo ocurrían desastres provocados por incendios en Rusia, pero esta vez el fuego se desató con tanta furia que amenazó con destruir todos los edificios de la ciudad. Solo gracias a la procesión, encabezada por el metropolitano Macario, que llevaba una imagen milagrosa en sus manos, fue posible detener a los elementos.
Otro episodio sorprendente en la historia es el milagro revelado a través del icono en 1611, en los días en que Novgorod estabacapturado por los suecos. Queriendo robar la Iglesia del Signo, la misma que fue construida especialmente para la imagen milagrosa, los invasores intentaron irrumpir durante el servicio, pero frente a todos los presentes fueron expulsados por una fuerza desconocida. Su segundo intento terminó igual. Poco tiempo después, los suecos abandonaron la ciudad, llenos de miedo a su celestial patrona. Hay muchos ejemplos de este tipo.
El destino del icono en el siglo XX
En 1934, se cerró la catedral donde se encontraba el ícono de Novgorod "El Signo" y se transfirió al museo de historia local, donde permaneció hasta la época de la perestroika. Solo durante la Gran Guerra Patriótica, salvando una valiosa reliquia de los nazis, los habitantes de Novgorod la evacuaron hacia el interior del país. En 1991, cuando la política del gobierno hacia la Iglesia experimentó un cambio radical, la imagen de la Santísima Virgen María "La Señal" fue devuelta a la diócesis de Novgorod y desde entonces se encuentra en la Catedral de Santa Sofía.
Iconografía de la imagen
En términos de sus características artísticas, la imagen de la Madre de Dios "La Señal" se refiere a los íconos de la escuela de Novgorod. Sobre un tablero de 59 x 52,7 cm se encuentra una imagen de la Virgen de medio cuerpo levantando las manos en gesto orante. Sobre su pecho, sobre el fondo de una esfera ovalada, está colocado el Eterno Niño Jesús, bendiciendo al público con la mano derecha y sujetando con la izquierda un pergamino, símbolo de enseñanza y sabiduría. Además de estas dos figuras centrales, la composición del icono también incluye imágenes de St. Peter Athos y Macario de Egipto.
Este tipo iconográfico, llamado "Oranta", es una de las imágenes más antiguas de la Madre de Dios y, según creen los investigadores, se remonta a la imagen que una vez estuvo en la Iglesia Blachernae de Constantinopla. Se ha generalizado no solo en el mundo ortodoxo, sino también en las iglesias de la dirección occidental del cristianismo. Un vívido ejemplo de esto es la imagen de la Santísima Virgen María con las manos extendidas en oración y bendiciendo al Niño, colocada en la tumba romana de Santa Inés.
En la Rusia ortodoxa, las imágenes de la Madre de Dios de este tipo iconográfico aparecieron entre las primeras. Los primeros de ellos, que datan de finales del siglo XI y XII, ya se llamaban "El Signo", aunque no se correspondían completamente con el ícono almacenado en la Catedral de Santa Sofía en Novgorod. La principal diferencia era que en ellos se representaba a la Madre de Dios en pleno crecimiento, apoyada con los pies sobre una alfombra de águila, que es un elemento característico del culto jerárquico ortodoxo. En cuanto a las manos levantadas en oración y la ubicación del Niño Eterno, eran las mismas que en el ícono que estamos considerando. Arriba está la oración ofrecida ante esta honorable manera.
Características de la imagen almacenada en la Catedral de Santa Sofía
El Icono de Novgorod de la Madre de Dios "La Señal" tiene dos caras. En su reverso hay una imagen de los Santos Joaquín y Ana ─ los padres terrenales de la Virgen María, de pie enPosturas de oración ante Jesucristo. Otro rasgo característico del icono es la presencia de un asta que sirve para sacarlo de la iglesia durante los días de procesiones religiosas.
Según los datos de que disponen los historiadores del arte, en el siglo XVI se renovó el anverso del icono. Hay razones para creer que este trabajo fue realizado personalmente por el arzobispo Macarius, quien luego ocupó la silla del Metropolitano de Moscú. Un estudio detallado de la capa pictórica mostró que sólo quedaban de origen fragmentos individuales de las vestiduras de la Virgen, así como parte del medallón en el que se encuentra la figura del Niño Jesús. El reverso, intacto por el pincel del obispo, nos ha llegado en su forma original.
