A fines del siglo XV, el gran asceta de la Iglesia Ortodoxa Rusa, San Nil Stolobensky, nació en el pueblo de Zhabna, Novgorod volost. Habiendo recibido del Señor el don de la intuición espiritual por su gran humildad, él, siguiendo los preceptos de Dios, dedicó su vida entera al servicio de su prójimo, recibiendo en una celda apartada del bosque a muchas personas que acudían a él en busca de ayuda espiritual y consejo.
Infancia y votos monásticos
Se desconoce la fecha exacta de su nacimiento, también se nos oculta el nombre que recibió el bebé durante el santo bautismo, pero de una biografía posterior recopilada por el primer abad del monasterio en el que laboraba el santo de Dios, está claro que sus padres eran personas piadosas y piadosas. Criaron a su hijo en un espíritu verdaderamente cristiano, inculcando en él el amor por la oración y la lectura de las Sagradas Escrituras desde una edad temprana.
Cuando en 1505 el Señor los llamó a Sí mismo, el muchacho, sin tener a nadie más de su familia, fue a un monasterio cercanoReverendo Savva Krypetsky. Allí, después de cumplir su condena como novicio, tomó los votos monásticos con el nombre Nil en honor a San Nil del Sinaí, sobre cuyas hazañas leí mucho en los libros patrísticos.
Lucha contra las tentaciones del espíritu y de la carne
Es sabido que en los primeros años del monacato es especialmente difícil para los monjes jóvenes, a quienes el demonio envía tentaciones con particular furia, apartando su mente de la contemplación con pasiones terrenales. Para enfrentar al enemigo con honor, Neil Stolobensky se armó de oración y, agotando la carne con ayunos y vigilias, se preparó para convertirse más tarde en el vaso escogido del Espíritu de Dios.
El joven monje tuvo que soportar mucho trabajo que le asignó el abad del monasterio, pero nadie escuchó una sola queja de él. Para todos los hermanos, fue un ejemplo de mansedumbre y malicia. Muy pronto, el rumor sobre sus virtudes traspasó los muros del monasterio y la gente corrió a su celda para mirar al joven justo.
En una celda solitaria del bosque
Alejándose de la gloria mundana, Neil Stolobensky pidió una bendición al rector del monasterio, hegumen Herman, y asumió la hazaña de la ermita. Vagando durante mucho tiempo a través de la espesura del bosque impenetrable, finalmente llegó a la tierra de Rzhev, donde construyó una celda para sí mismo en las orillas de un pequeño río Cheremkha. Aquí, lejos de la gente, el futuro santo se entregó a la oración incesante, dirigiendo todos sus pensamientos al Mundo Celestial.
Para mantener su fuerza, Neil Stolobensky comió lo que pudo recolectar en el bosque: bayas, hongos y bellotas. Según le dijo a su confesor, los demonios intentaron más de una vez asustarlo y obligarlo a abandonar el desierto. Apareciendo bajo la apariencia de animales salvajes y reptiles, los mensajeros del mundo de la oscuridad emitieron un silbido y un silbido penetrante debajo de las ventanas de la celda. En estos casos, el ermitaño los expulsaba con la señal de la cruz. Era peor cuando, por instigación de los demonios, personas malvadas aparecían para hacerle daño.
Intimidar a los ladrones
En la vida del santo, hay un caso en que los ladrones vinieron a él, creyendo que encontrarían comida de él. Habiendo hecho la señal de la cruz, el asceta salió a su encuentro, sosteniendo en sus manos su único valor: la imagen del Santísimo Theotokos. Y sucedió un milagro: los villanos tuvieron una visión de muchos guerreros parados detrás del Nilo. Asustados, los ladrones cayeron de rodillas ante el santo y entre lágrimas se arrepintieron de sus intenciones. El humilde asceta los perdonó y, habiendo pronunciado una edificación, los dejó ir en paz.
Camino a la isla desierta
Así, en incesantes oraciones y ayunos, Nil Stolobensky pasó trece años. Pero la luz de la verdad de Dios, abundantemente derramada por él, no podía ocultarse al mundo. Pronto, los habitantes de los pueblos de los alrededores se sintieron atraídos por la solitaria celda del bosque. Vinieron a pedir a los justos oraciones, bendiciones, así como sabios consejos en todos los asuntos mundanos. Evitando la gloria mundana, el santo pidió a la Reina del Cielo que lo guiara por el camino de la verdadera vida en el desierto y las obras solitarias.
El Santísimo Theotokos no dejó sus oraciones sin respuesta y pronto, apareciéndosele en un sueño tenue, le ordenó salir de su celda y dirigirse hacia el lago Seliger. Allí, después de haber cruzado a la isla de Stolobny, instalarse en un lugar apartado y continuar la hazaña de oración y ayuno. Habiendo cumplido la voluntad de la Reina del Cielo, San Nilo hizo su viaje en 1528. Esto se sabe con certeza por los registros conservados en los libros del monasterio de Nilo-Stolobensk.
En una nueva ubicación
Al llegar a la isla a finales de otoño, no tuvo la oportunidad de construir una celda antes de la llegada del frío y pasó el primer invierno en una piragua excavada en un claro del bosque. Solo al año siguiente, el santo ermitaño construyó una vivienda para sí mismo y erigió una capilla cerca de ella. Como en años anteriores, Nil Stolobensky comía exclusivamente regalos del bosque, y solo los complementaba ocasionalmente con pescado que le donaban los pescadores.
Pero el enemigo de la raza humana, previamente avergonzado por el Nilo, decidió vengarse de él. Endureció los corazones de los habitantes de los alrededores contra el santo anciano, que de repente deseaba talar el bosque de la isla y utilizarlo como tierra cultivable. Creían que cuando prendieran fuego a los árboles caídos, la llama destruiría la celda del ermitaño que interfirió con ellos. Pero el Poder del Señor tampoco abandonó esta vez el Nilo. A través de su oración, el fuego que envolvió la isla no dañó ni la celda ni la capilla, mientras que al mismo tiempo infundió miedo en los corazones de sus malvados.
Avergonzar a los demonios y obtener dones espirituales
La misma historia se repitió en la isla con ladrones que querían lucrar a costa del Nilo. Solo que esta vez el castigo para los villanos fue realmente pesado. Al entrar en la celda quedaron ciegos, y sólo después de largas lágrimas y arrepentimiento, gracias a la oración del santo, recobraron la vista. Asi queEl monje Nil de Stolobensky nuevamente confundió a los demonios e iluminó a los habitantes de los alrededores, quienes después de eso se llenaron de un sentimiento de reverencia por él.
A San Nilo, que triunfó sobre sus propias pasiones, el Señor le envió el don de la comprensión y el razonamiento espiritual. Los registros del monasterio dicen que muchas personas, acudiendo a él, recibieron instrucciones que cambiaron sus vidas y les ayudaron a encontrar la única solución correcta en las situaciones más difíciles. También hay casos en los que, gracias a sus oraciones, las olas en Seliger disminuyeron y los pescadores, atrapados en una tormenta, regresaron a casa sanos y salvos.
Últimos años de vida y muerte dichosa
En la isla de Stolobny, el santo ermitaño vivió veintisiete años. Aquí glorificó al Señor con una hazaña que antes era desconocida incluso para los ascetas más sofisticados. No queriendo dar indulgencia a la carne, el Monje Nilus pasaba las cortas horas de sueño nocturno no acostado, como todas las demás personas, sino sentado, apoyado en ganchos de acero especialmente clavados en la pared de la celda. Para recordar incansablemente la muerte inminente y el Juicio de Dios que le esperaba, el santo cavó una tumba para sí mismo en su celda y, contemplándola, lamentó y lamentó constantemente los pecados que había cometido. Así pasaba sus días y sus noches el monje Nil Stolobensky.
La vida del santo cuenta que el Señor le reveló de antemano el día y la hora de su bendita muerte. Sabía que completaría su viaje terrenal precisamente el 7 de diciembre de 1554, al final del día. Preparándose para comparecer ante la Corte Suprema, el monje envió a un pescador local a su confesor, pidiéndolepara visitarlo en esta hora tan importante para él.
Hegumen Sergius, quien llegó a su llamado desde el Monasterio Rakovsky St. Nicholas, confesó al anciano y comunicó los Santos Misterios de Cristo. Al día siguiente, el monje se encontraba en su celda, retirándose tranquilamente al Señor. Según testigos presenciales, su cuerpo, sostenido por ganchos clavados en la pared, exudaba fragancia y su rostro brillaba con una luz sobrenatural.
Profecía de la muerte
La fama del piadoso ermitaño se extendió por toda Rusia. Monjes de muchos monasterios comenzaron a venir a Seliger y pasar sus días en la celda en la que solía vivir Nil Stolobensky. La oración que se elevaba entre sus muros ayudaba a pedir al Señor salud para los que sufren y paz para el espíritu inquieto. Pronto, se construyó una tumba en el lugar de enterramiento del santo, también famoso por las numerosas curaciones realizadas en él.
No pasó mucho tiempo antes de que la predicción de que Neil Stolobensky se fue antes de su muerte se hiciera realidad. La vida del santo, compilada más tarde por el monje del Monasterio de la Santísima Trinidad Philotheus, dice que con ojos espirituales inspeccionó el monasterio erigido en el futuro en el sitio de su celda. Su aparición fue reverenciada y predicha poco antes de su muerte.
Construcción del monasterio
La profecía comenzó a cumplirse en 1590, cuando el monje Herman, que se asentó en la isla, y el vagabundo Boris Kholmogorets, después de haber pedido bendiciones al metropolitano de Novgorod, erigieron una iglesia de madera en nombre de San. Albahaca. Pronto se formó una pequeña comunidad monástica a su alrededor,que dio origen al futuro monasterio, llamado Ermita del Nilo. Monk Herman se convirtió en su primer abad, quien dejó una biografía de Nil Stolobensky, en base a la cual se compiló posteriormente la vida del santo.
En 1665, una terrible desgracia sobrevino al monasterio. En el incendio que se desató, todos sus edificios de madera, incluido el templo principal, perecieron. Para no interrumpir los Servicios Divinos, los monjes erigieron una iglesia temporal de madera, y dos años más tarde procedieron a la construcción de una iglesia de piedra y una nueva lápida sobre la tumba de San Nil. Durante los trabajos de excavación realizados el 27 de mayo, se reveló un milagro a todos los presentes. Una de las paredes de tierra del pozo se derrumbó, y los ojos de los monjes vieron el ataúd del santo con sus incorruptibles y fragantes reliquias.
Veneración de San Nil Stolobensky
Después de enterarse del incidente, el metropolitano Pitirim de Novgorod estableció un feriado en este día. Desde entonces, el día de Nil Stolobensky es celebrado por la Iglesia ortodoxa el 27 de mayo (adquisición de reliquias) y el 7 de diciembre (recuerdo de una muerte bendita). En octubre de 1669, se completó la construcción de un templo de piedra y las reliquias se colocaron en uno de sus límites en un santuario especialmente hecho.
Poco antes de esto, por decisión del Santo Sínodo, entre otros santos de Dios, San Nil Stolobensky fue canonizado como santo. El akathist, compilado en su honor, relata en detalle el camino de servicio al Señor, recorrido por este gran asceta, y lo llama a ofrecer oraciones ante el Señor por todos los que aún no han dejado el valle de la vida terrenal.
Hoy, en muchas iglesias ortodoxas se puede ver su imagen. El icono del Nilo de Stolobensky se encuentra a menudo en los iconostasios domésticos de los creyentes. En los días de su memoria en las iglesias, por regla general, está lleno de gente. Esto habla de reverencia y esperanza universales por las oraciones que Nil Stolobensky eleva por nosotros ante el Señor. ¿Cómo ayuda y qué es costumbre pedirle?
Durante los siglos que han pasado desde el día de su bendita muerte, las necesidades humanas no han cambiado mucho. Al igual que en los viejos tiempos, recurren a él en busca de curación de dolencias, pidiendo bienestar para ellos y sus seres queridos, y emprender un viaje largo y difícil: bendiciones en un buen viaje.
