Desde los albores de la historia humana, la gente, mirando hacia arriba, observaba el movimiento de los cuerpos celestes y trataba de desentrañar sus secretos. Explorando el espacio sobre ellos, parecían dividirlo en pequeños sectores, separando uno del otro con bordes invisibles. Las secciones resultantes, que contenían dentro de sí mismas un racimo de una especie de grupo de objetos observados, de cierta manera plegándose en una apariencia de patrón, los astrónomos de la antigüedad llamaron constelaciones y les dieron los nombres de sus dioses u objetos sagrados.
Característica astronómica
El altar (el nombre en latín - Ara) está ubicado en la parte sur de la esfera celeste, aproximadamente sobre el Polo Sur. Su área es de unos 237 grados cuadrados. El altar ocupa el puesto 63 de 88 en el ranking de constelaciones en cuanto a tamaño y ocupa el 0,575% de todo el cielo. La constelación se refiere a los no ascendentes, es decir, a los que no se elevan sobre el horizonte.
Activadoen el norte, la constelación Altar se encuentra junto a la Corona Sur y Escorpio. En el lado este - al lado del Telescopio. Al oeste limita con el Triángulo Sur y la Esquina, y al sur está cerca de Peacock y Bird of Paradise.
Objetos del altar
En buenas condiciones climáticas, sin instrumentos especiales, se pueden ver en el cielo unas treinta estrellas de este grupo. La mayoría de ellos se encuentran en la Vía Láctea. Si usa binoculares, puede incluso ver una serie de nebulosas y el cúmulo globular NGC 6397.
Las siete estrellas más brillantes (incluidas β y α) forman su patrón geométrico. En la foto está la constelación de Altar. Estas son, por regla general, dos líneas curvas: una es más grande y la otra es más pequeña. Están conectados entre sí por otra línea en el medio. Tal figura, con la forma de la letra "H", se asemeja vagamente a un altar o una piedra para sacrificios.
Mito griego antiguo sobre la constelación Altar
Sucedió que en la antigüedad, casi cada nación o tribu tenía sus propios dioses, deidades, ídolos, que esperaban regalos de la gente. El clima favorable, una rica cosecha o la victoria en las operaciones militares dependían de los sacrificios. No es sorprendente que muchos países tengan su propia leyenda asociada con la constelación Altar, que es tan similar a la piedra sagrada del sacrificio.
En la antigua Grecia, la constelación se llamaba "El Altar de Centauri". La leyenda de la constelación Altar se remonta a la época de Eratóstenes. Dice que este es el mismo altar en el quelos dioses del Olimpo, liderados por Zeus, juraron antes de una batalla de diez años con su padre Kronos.
Kronos era el hermano menor de los doce titanes, nacido del matrimonio de la diosa de la tierra y el dios del cielo. Sucumbió a la persuasión y se compadeció de su madre, la diosa Gaia, que daba a luz niños sin cesar. Mató a su padre, el dios Urano, con la espada, y detuvo la interminable fertilidad del firmamento.
Para evitar el destino de su padre, Cronos consumió a todos los hijos recién nacidos de su esposa, la diosa Rea. Al final, Rea no pudo soportar la monstruosa muerte de su descendencia. Ella escondió al hijo de Zeus arrojándole una piedra a Kronos. Criado en la isla de Creta y alimentado por una cabra sagrada, fue a la guerra con su padre. Zeus obligó a Kronos a liberar a sus hermanos y hermanas, quienes también se volvieron contra su padre. Habiendo ganado la batalla, Zeus arrojó a su padre al Tártaro y colocó el Altar en el cielo en memoria de la victoria sobre él.
Existe un mito sobre la constelación Altar, que está asociada con el comienzo de la guerra de Troya. El rey micénico Agamenón mató accidentalmente a la cierva de Artemisa, lo que enfureció a la diosa. A causa de sus vientos, el rey, junto con las tropas griegas, fue encerrado en la isla de Áulide. Para ganarse el perdón de la diosa, Agamenón mató a su hija Ifigenia en una piedra de sacrificio. En el último momento, Artemisa tuvo piedad y reemplazó a la niña por una cierva, y elevó el altar al cielo.
Cuentos de la Biblia
En la Biblia se cuenta una historia similar. Dios decidió probar la fe de Abraham y exigió sacrificar a su hijoIsaac. Abrahán obedeció. Ató a su hijo, lo puso sobre el altar y levantó una daga sobre él. Pero Dios, viendo que la fuerza de la fe de Abraham era grande, envió un ángel para reemplazar al joven con un cordero.
En las Escrituras, el altar también se menciona en relación con el Gran Diluvio. Saliendo del arca y pisando el suelo, Noé primero hizo un sacrificio a Dios sobre la piedra sagrada, glorificándolo y agradeciéndole por esta milagrosa salvación.
