Muchos textos se han escrito sobre este antiguo santo padre cristiano, pero la obra de Atanasio el Grande "La vida de Antonio el Grande" ocupa un lugar especial. Esta obra es considerada una de las mejores gracias a las instructivas descripciones de la vida ascética del santo asceta.
San Antonio se convirtió en el fundador del monacato cristiano ermitaño. Esto es cuando varios ermitaños, bajo la guía de un abba (un mentor), viven en cuevas (sketes) o chozas separados unos de otros y se entregan constantemente a la oración, el ayuno y el trabajo. Varios sketes bajo el control del abba fueron llamados lavra, de ahí el nombre que ha sobrevivido hasta el día de hoy: Kiev-Pechersk, Holy Trinity Sergius Lavra, etc.
Antes de descubrir en qué ayuda San Antonio el Grande, sumerjámonos en la historia de su vida, ya que es allí donde encontraremos todas las respuestas a nuestras preguntas.
Vida
El Monje Antonio nació en Egipto, en el pueblo de Koma, cerca de Heliópolis, en el año 251. Su familia es de una familia noble, sus padres eran cristianos, por lo que fue educado según los mandamientos de Cristo. Toda su infancia transcurrió en la casa de sus padres. Más cerca de la adolescencia, querían darle a aprender a leer y escribir, pero el joven se negó a salir de la casa de su padre. Y prácticamente no se comunicaba con sus compañeros.
Antonio creció como un hijo obediente y amaba ir al templo de Dios con su padre y su madre. Todo lo que allí se leía y predicaba, lo escuchaba con atención. A pesar de que su familia era rica, el niño era modesto y no requería trajes exquisitos, platos y otros excesos, todo era moderado, con fines pedagógicos.
Destino
Cuando los padres de San Antonio el Grande murieron, él quedó a cargo del anciano y comenzó a cuidar de la gran casa y de su hermana menor. En ese momento tenía unos veinte años. Algún tiempo después, le sucedió un incidente que determinó todo su destino futuro.
Un día, como solía hacer, Anthony estaba a punto de ir al templo. En el camino, siempre estaba pensando. Le vinieron a la mente los apóstoles y los creyentes, quienes, vendiendo sus bienes y dejando todo lo terrenal, pusieron todos sus medios delante de los discípulos del Señor y lo siguieron.
La providencia de Dios
Después de cruzar el umbral del templo, el joven rico oyó las palabras que le dirigía el Evangelio (Mt 19,21). Inmediatamente tuvo la impresión de que el Salvador mismo le estaba hablando.
Era un pasaje del Evangelio, donde Jesucristo le está hablando a un joven que cumplió los preceptos de Cristo, pero aún quería saber qué más le f alta en la vida espiritual. Jesús le respondió que si quiere ser perfecto, que venda todos susÉl distribuirá la propiedad, el dinero recibido, a los pobres, y entonces tendrá todas las bendiciones en el cielo, y luego le permitirá venir y seguirlo. Al oír estas palabras, el joven se entristeció y se fue, porque tenía una gran hacienda y no la iba a vender.
En este pasaje del evangelio, el Señor habla de uno de los votos más importantes de los monjes: la no posesión. Antonio tomó estas palabras en serio. Como si fuera para él personalmente. En la vida de San Antonio el Grande está escrito que vendió inmediatamente la finca y decenas de hectáreas de tierra fértil. Distribuyó una parte de las ganancias a la gente del lugar para que no lo molestaran, y la otra parte a los pobres. La tercera parte fue recibida por la hermana, que fue entregada al cuidado de las vírgenes virtuosas que vivían en el monasterio. El propio Antonio se entregaba a la oración en solitario no muy lejos de la casa de su padre.
Monacato
Al comenzar su viaje ascético, Antonio comenzó a darse cuenta de que carecía de un mentor espiritual, por lo que a veces dejaba su lugar apartado y buscaba a personas sabias para recibir una guía sabia de ellas. Pero luego volvió a su lugar original de nuevo. Así, paso a paso, enriqueció su camino ascético con la luz del servicio divino y de la oración.
El futuro santo no se olvidó del trabajo físico, ya que trató de ganarse la vida y donó el resto de sus pertenencias a personas desfavorecidas.
Dificultades
Todos los habitantes del barrio vieron las buenas obras de Anthony y lo trataron con mucho respeto. Pero esto era de mínimo interés para él, ya que constantementese entregó a una hazaña más difícil: una vigilia de oración, que podía pasar noches enteras. Comió una vez al día, después del atardecer. Su comida era la más simple: pan con sal y agua corriente.
El santo ermitaño dormía la mayor parte del tiempo sobre el suelo desnudo, y las esteras le servían de manta. Entonces decidió agravar su hazaña ascética y se retiró a las tumbas. En uno de ellos, se encarceló y bloqueó la entrada con una gran roca, habiendo acordado de antemano con su conocido que le llevaría pan.
En la tumba, el santo experimentó muchas tentaciones, pero soportó todo esto con dignidad y solo fortaleció su espíritu. San Antonio pasó unos quince años en su prisión voluntaria. Luego, en 285, se retiró hacia el este del río Nilo y encontró allí una montaña para retirarse a orar. Allí pasó otros veinte años.
Nueva ermita
Pronto encontró un lugar donde la gente no había vivido durante mucho tiempo, pero estaba lleno de todo tipo de reptiles terrestres. Sin embargo, tan pronto como el monje se instaló en él, desaparecieron en algún lugar, como si una fuerza poderosa los hubiera expulsado. Antonio, habiéndose preparado una provisión de pan para seis meses (tenía agua en su vivienda), se refugió adentro. Le traían pan dos veces al año.
A veces la gente se acercaba a él para hablar con él, pero él no dejaba que nadie se acercara a su valla. Pero si entendió que esa era la voluntad de Dios, entonces habló con esta persona a través de una pequeña ventana de su, por así decirlo, celda solitaria.
Intrigas de enemigos
Los visitantes a veces escuchaban sonidos extraños en su habitación,similar a gritos, rugidos, gemidos y gemidos, alguien obsesivamente le pidió al reverendo que se fuera de este lugar. La gente se preguntaba qué estaba pasando allí. A medida que se acercaban a la ventana, vieron demonios gritando. Del miedo, la gente comenzó a gritar y llamar a Anthony. Él, acercándose a la puerta desde el interior, recomendó de inmediato que abandonaran este lugar lo antes posible y, confiando en la voluntad del Señor, que no tuvieran miedo de nada.
San Antonio el Grande pasó veinte años de su vida en esta celda. Poco a poco, la gente volvió a allanar el camino hacia él, porque algunos de ellos querían imitarlo.
Un día, la gente que tenía muchas ganas de ver al santo ermitaño decidió patear su puerta. El santo se acercó inmediatamente a ellos. A través de las oraciones de San Antonio el Grande, muchos de los presentes fueron sanados de sus dolencias y los demonios fueron expulsados de algunos.
Maximiano
San Antonio el Grande sabía pronunciar discursos inspirados y así consolaba a los que sufrían, reconciliaba a los que luchaban y algunos de ellos se embarcaban en el camino monástico. Con el tiempo, otros monjes comenzaron a instalarse cerca de la celda del ermitaño. Y escuchando la voluntad de Dios, se convirtió en su mentor espiritual. Los monasterios en ese momento estaban organizados a semejanza de tales sketes.
Pero en el año 308, el emperador Maximiano llevó a cabo una cruel persecución de los cristianos, cuya sangre corría a raudales. Los santos mártires fueron enviados a Alejandría para ser juzgados, y Antonio los siguió para participar en una disputa con los arrianos. Quería morir por Cristo, pero no quería provocar deliberadamente que los gobernantes fueran ejecutados. Y fue contrario a la providencia de Dios.
Durante este período, ayudó en todo lo que pudo,valientes confesores encarcelados en mazmorras. Pero lo más importante, los apoyó espiritualmente, llamó a la constancia de la fe.
Represalias
Este comportamiento de Antonio y los monjes que lo rodeaban no complació al juez, y luego les ordenó que abandonaran la ciudad. Algunos de sus protegidos decidieron irse, pero al día siguiente, Antonio, después de haber lavado su ropa, apareció nuevamente ante el hegemón con todo limpio, desafiando desafiante a los torturadores. Por esto lo amenazó una muerte temprana, pero esto no fue del agrado de Dios.
Cuando el obispo Pedro de Alejandría murió como mártir, San Antonio partió de esta infortunada ciudad y regresó a su monasterio para retirarse de nuevo a orar.
Nueva Ermita
La oración de San Antonio el Grande era tan fuerte y divinamente inspirada que la gente, sintiéndola, no dejaba solo al monje y acudía a él en masa. Y de nuevo los consoló, dio instrucciones y sanó. A partir de esto, más y más personas comenzaron a acudir a él. No queriendo ser muy apreciado, decidió ir a la Alta Tebaida, donde no era conocido. Pero mientras esperaba el barco, sentado en la orilla, escuchó las palabras del Señor para ir al desierto interior. El santo no sabía el camino, pero el Señor le dijo que se uniera a los sarracenos. Después de pasar tres días en el camino, Antonio vio una montaña rodeada por una llanura con varias palmeras y un manantial fresco que fluía a sus pies. Inmediatamente entendió que el Señor estaba hablando de este lugar.
En la roca encontró una pequeña cueva y se entregó a un pensamiento divino. Esta montaña más tarde se conoció como Antoniev. Los sarracenos, que a veces visitaban la zona, le llevaban pan. Para no agobiarlos, encontró un terreno y lo sembró con trigo. Sin embargo, la gente lo encontró de nuevo, y luego se dio cuenta de que era imposible esconderse de la gente y comenzó a cultivar vegetales para fortalecer la fuerza de sus protecciones.
Lucha contra animales salvajes
Huéspedes no invitados - animales salvajes - inmediatamente comenzaron a llegar al jardín de San Antonio el Grande. Un día, habiendo atrapado a uno de ellos, le pidió misericordiosamente que le dijera al resto de sus hermanos que no visitaran este lugar y que no dañaran las camas. Y así sucedió: los animales salvajes ya no aparecían aquí.
Pasó el tiempo y Antonio envejeció. Debido a su mala salud, los monjes le pidieron permiso para traerle verduras, aceitunas y aceite. Y él les dio sus propias cestas de mimbre a cambio (ya que quería pagarles por su cuidado).
Nuevas pruebas y prodigios
Un día, los hermanos piadosos le pidieron a Antonio que visitara su monasterio, y él accedió. En el camino, se quedaron sin agua y comenzaron a morir de sed, pero gracias a la oración milagrosa del reverendo, una fuente de agua pura brotó repentinamente de la tierra.
Después de permanecer algún tiempo con los monjes, el santo justo volvió a su montaña interior para orar de nuevo en completa humildad y silencio.
Pero la gente seguía sin dejarlo en paz, por lo que una ola de rumores sobre el hacedor de milagros llegó hasta el mismo zar Constantino el Grande y sus hijos, quienes le escribieron una carta. El anciano piadoso no lo aceptó, explicando a los enviados,que no debe sorprenderse de la atención del rey, sino más bien de Dios, quien se reveló a sí mismo a través de Su Hijo Unigénito.
Pero luego intervinieron otros monjes y contaron cómo estos reyes ayudan y protegen el cristianismo, y si se ignoran sus mensajes, pueden ser tentados.
Partida a otro mundo
San Antonio el Grande sabía de antemano el día de su muerte. Antes de eso, visitó a los monjes en la montaña exterior y les advirtió que pronto dejaría este mundo. Los monjes, molestos por esta noticia, comenzaron a pedirle entre lágrimas que aceptara la muerte en su monasterio. Pero él se negó y les dio unas palabras de despedida.
Pasaron unos meses y Antonio enfermó. Antes del día de su muerte, llamó a dos monjes que vivían con él y lo ayudaron a causa de su vejez, se despidió de ellos y legó enterrar su cuerpo en la tierra.
La vida de San Antonio el Grande dice que vivió casi 106 años, y en 356 el monje reposó ante el Señor.
Persecución del diablo
En su vida, realmente sucedieron cosas asombrosas. El mismo diablo entró en pelea con él, quien comenzó a repararle toda clase de intrigas, echándolo de estos lugares y tendiendo sus viles redes.
Al principio, tentó al monje con recuerdos de un pasado despreocupado, riqueza, una hermana abandonada, delicias en la comida y comodidades, superando el miedo a la debilidad del cuerpo y las dificultades en el camino de la vida monástica.
Pero el santo ermitaño sabía cómo lidiar con tales tentaciones. Sus armas en sus obras fueron la fe, un espíritu fuerte, la oración sincera, el amor y la esperanza en el Señor.
Pruebapasiones
Es en estos pasajes de su vida que uno puede entender en qué ayuda San Antonio el Grande. Entonces el maligno decidió actuar de otra manera. Asumió la forma de una mujer y vino a Antonio en la noche. Pero la fornicación no apagó la fe celosa del santo monje en el Señor, quien trajo a la mente pensamientos de fuego en el infierno. Y luego se apagó el calor del engaño satánico.
Al ver que este monje es un asceta celoso, Satanás llamó a sus espíritus mortales y malignos. Por la noche vinieron y golpearon al monje hasta matarlo. Según San Antonio, el dolor que experimentó fue imposible, ni siquiera podía compararse con el dolor infligido por las personas. Pero el Dios misericordioso no dejó sin consuelo y sin ayuda a Antonio, a quien sanó y puso en pie.
Visitantes no invitados
Y nuevamente, halagando a Satanás, se enojó, no dejó solo al pobre monje y nuevamente lo sometió a una prueba terrible. El maligno quería quebrantar la voluntad del santo y apasionadamente quería llevarlo a la completa desesperación. Por la noche sonó un trueno tal que las paredes de la celda solitaria del monje temblaron y casi se derrumbaron. Y luego los sirvientes de Satanás en forma de animales salvajes se precipitaron hacia él desde todos los lados. Gruñían, aullaban y siseaban, y todos querían abalanzarse sobre Antonio para despedazarlo. El león estaba listo para correr en cualquier momento y se congeló en un s alto, el lobo sonrió, la cometa se retorció y el buey embistió.
Herido por los ataques de los intrusos, Anthony se retorcía de un dolor insoportable, porque era insoportable, pero no sentía miedo. Empezó a denunciar a los espíritus malignos y les dijo que si eran realmente fuertes ytenía poder, entonces incluso uno podría hacerle frente, pero hay muchos de ellos, lo que significa que el Señor les quitó todo. Luego, bajo el escudo de la fe divina, agregó que no deberían asustarlo, sino atacar más rápido, pero si no tienen ese poder, entonces no vale la pena intentarlo. Y el ermitaño se entregó a la oración.
Otro rescate
Después de estas audaces palabras, el techo de su celda pareció abrirse y un rayo de luz penetró en el espacio vacío. Los demonios desaparecieron inmediatamente, el dolor cesó y la vivienda volvió a ser la misma. Antonio continuó orando, animado por el Señor, y todos estos malos espíritus se dispersaron como humo negro.
Pero de nuevo el diablo no se calmó, y esta vez decidió probar el amor del monje por el dinero sirviéndole un plato de plata. Pero cuando el monje se dio cuenta de por qué se estaba haciendo todo esto, pensó que el plato en sí sería para la muerte del diablo. Y realmente desapareció en alguna parte.
Fe beneficiosa
La próxima vez que Satanás se llamó a sí mismo Dios y la providencia de Dios (con tanta astucia que quería quebrantar el espíritu del reverendo). Pero no pudo hacerlo. Luego envió feroces hienas al santo. Pero incluso entonces el santo ermitaño no se inmutó, pero el Señor salvó y envió el mal de donde vino.
Muchas, muchas pruebas insidiosas le fueron preparadas por el enemigo, pero gracias a su fe inquebrantable, el santo nunca se dio por vencido, ya que su arma confiable era una oración al Salvador, quien siempre protegió a su siervo justo.
Ahora el 30 de enero, la iglesia honra el día de la memoria de San Antonio el Grande. Antonio el Grande dejó muchas de sus enseñanzas paracristianos, pero estaban formados por varios filántropos, ya que él mismo no era un escritor de la iglesia. En las enseñanzas de San Antonio el Grande, hay toda una carta de la vida ermitaña y sus órdenes externos.
Icono de Antonio el Grande (foto)
Un hecho interesante es que el santo parecía bastante joven hasta la vejez, a pesar de que los iconos lo representan como un anciano. En el ícono de Antonio el Grande, puedes ver que tiene una barba espesa y poblada y una mirada penetrante. En los íconos, se lo puede representar hasta la cintura o de cuerpo entero.
En el ícono de San Antonio el Grande, también se puede ver que sostiene un bastón en forma de cruz y la Sagrada Escritura en sus manos. A veces, se pueden representar campanas cerca para ahuyentar a los demonios y a un cerdo.
Por cierto, el monasterio y templo más antiguo de San Antonio el Grande aún se conserva en Egipto. Se encuentra en el desierto del norte de Arabia y pertenece a la Iglesia Ortodoxa Copta.
Ante el icono de San Antonio el Grande, rezan por la salud mental y física de sus seres queridos. Un dato interesante es que el propio santo gozaba de una salud asombrosa, a pesar de su dura vida ascética.
Muchos están interesados en preguntas sobre en qué ayuda San Antonio el Grande y cómo rezarle. Rezan al reverendo anciano para que fortalezca en la fe, enseñe humildad, libere de ataques demoníacos, salve de todo tipo de tentaciones: dependencia de la embriaguez y el tabaquismo. Dicen que ayuda a soportar más fácilmente las enfermedades relacionadas con la edad y las personaslos que le rezan viven más tiempo.
La oración a Antonio el Grande comienza con las palabras "¡Oh, gran siervo de Dios, reverendo padre Antonio!"
