Por primera vez, Sócrates señaló la distinción entre el alma y el cuerpo. Definió el alma como la mente, que es el comienzo de lo divino. Fue en la antigüedad cuando comenzó el desarrollo de la psicología. Sócrates defendía la idea de la inmortalidad del alma. Así, por primera vez, hubo un movimiento hacia una comprensión idealista de esta sustancia.
El desarrollo de la psicología no se detuvo. En el siglo XVII apareció un marco metodológico diferente a los ya existentes: el empirismo. Si antes dominaba ese conocimiento orientado hacia la autoridad y la tradición, ahora se percibe como algo que inspira dudas. Ha habido importantes descubrimientos e ideas que reflejan desarrollos recientes ensistema de pensamiento científico. La psicología en un camino de desarrollo histórico centenario se consideraba la ciencia del alma, la conciencia, la psique, el comportamiento.
Cada uno de estos términos está asociado tanto con el contenido sustantivo como con la confrontación de puntos de vista opuestos. Pero, a pesar de esto, se han conservado puntos de vista comunes, pensamientos comunes, en la intersección de los cuales han surgido ideas nuevas y diferentes. Los períodos de desarrollo de la psicología a menudo se señalaron en aquellos momentos en que hubo cambios significativos en la vida de la sociedad, o en ciencias relacionadas (filosofía, medicina), aparecieron nuevos conocimientos que proporcionaron un punto de partida para cambiar puntos de vista preexistentes. Por ejemplo, en la Edad Media, los nuevos conceptos psicológicos fueron impulsados por el gran triunfo de la mecánica y las matemáticas. El primer concepto psicológico, creado teniendo en cuenta las matemáticas y la mecánica, perteneció a R. Descartes. Consideró al organismo como un sistema automático que funciona mecánicamente. El desarrollo de la psicología en una dirección ligeramente diferente fue continuado por F. Bacon, quien trató de limpiar la mente humana de los prejuicios y supersticiones que la oscurecen. Es a él a quien pertenece el famoso dicho: “El conocimiento es poder”. El científico pidió un estudio experimental del mundo, asignando el papel principal en la solución de este problema a la experimentación, y no a la contemplación y la observación.
El hombre gana poder sobre la naturaleza, hábilmente le hace preguntas y le arranca secretos con la ayuda de herramientas especialmente inventadas.
El desarrollo de la psicología en el siglo XVII se revela ensiguientes ejercicios de desarrollo:
- sobre el cuerpo vivo como un sistema mecánico en el que no hay lugar para cualidades ocultas o alma;
- la doctrina de la conciencia como una capacidad inherente de cada individuo con la ayuda de la observación interna para obtener el conocimiento más exacto de sus estados mentales;
- la doctrina de los afectos como reguladores de la conducta incrustados en el cuerpo, que dirigen a la persona hacia lo que le es útil y se aparta de lo que es perjudicial;
- la doctrina de la relación entre lo fisiológico y lo mental.
Las características del desarrollo de la psicología en los siglos XIX y XX estuvieron marcadas por la aparición de nuevas tendencias: psicoanálisis, conductismo, psicología humanista. El rápido desarrollo de la sociedad y la ciencia, como en la Edad Media y en la era de la antigüedad, provocó la aparición de puntos de vista que difieren de los que existían anteriormente. Durante este período, varias ramas de la ciencia psicológica se destacaron y finalmente tomaron forma.
